Actorul și cineastul Buster Keaton s-a născut pe 4 octombrie 1895, la Piqua, Kansas, într-o familie de artiști de vodevil, începându-și cariera la o vârstă fragedă, datorită lumii din care făceau parte părinții săi care i–au transmis microbul actoriei și pasiunea pentru spectacol și film.
A fost unul dintre actorii de marcă ai comediei americane, o legendă a ecranului, un cineast emblematic, un cascador autentic. Este considerat a fi unul dintre cele mai mari staruri ale filmului mut și este cunoscut pentru figura sa aparent inexpresivă, dar, de fapt, plină de profunzimea emoțiilor actoricești. Celebru pentru filmele sale mute și pentru expresia sa stoică și imperturbabilă, a fost poreclit „Marele Chip de Piatră”, fiind considerat „omul care n-a râs niciodată”.
Orson Welles, aclamatul cineast din spatele filmului „Citizen Kane”, l-a considerat pe Keaton „cel mai mare comediant care a trăit vreodată”. Buster Keaton a fost cu adevărat un artist al erei mute, un maestru al comediei, al sincronizării și al preciziei, un povestitor vizual talentat, un regizor de grație, expresia lui facială impasibilă fiind una dintre cele mai recognoscibile din istoria cinematografiei.
La patru ani, Keaton începuse deja să joace pe scenă alături de părinții săi, iar spectacolul lor își formase reputația de a fi unul dintre cele mai dure din țară, și asta din cauza acrobațiilor performate, mai mult decât îndrăznețe, elaborate și periculoase.
Primul său rol a fost într-un scurtmetraj, în 1917 – „The Butcher Boy”.
Epopeea lui Keaton din Războiul Civil, „The General” (1926), a rămas în memorie ca fiind pelicula care a oferit publicului cea mai mare și mai scumpă secvență văzută vreodată în film la acea vreme.
Au urmat filmele mute „College” (1927) și „Steamboat Bill, Jr.” (1928).
Prima sa apariție într-un film cu sunet a fost în „The Hollywood Revue of 1929” (1929).
Buster Keaton, autorul autobiografiei „My Wonderful World of Slapstick”, a avut o carieră ce a cuprins aproape 150 de filme. A produs 19 scurtmetraje mute și 10 lungmetraje mute (dintre care 6 se află acum în National Film Registry) în decurs de numai 8 ani, realizări, de asemenea, extrem de remarcabile. Ultima lui apariție în film a fost rolul din „A Funny Thing Happened on the Way to the Forum” (1966), producție care a avut premiera la șapte luni după moartea sa.
A încetat din viață pe 1 februarie 1966, la Woodland Hills, California, din cauza unui cancer pulmonar.
