Chris Rea, compozitor, chitarist, pianist şi vocalist de muzică rock şi blues britanic, s-a născut pe 4 martie 1951, la Middlesbrough, într-o familie italiană.
La 19 ani a început să studieze chitara, apoi la 21 de ani a avut propriul instrument muzical şi a decis să studieze pe cont propriu. Pentru a-şi crea un stil, a ascultat atât muzică clasică, cât şi gospel blues.
După ce se pregătise pentru o carieră în muzica de film, a început să cânte cu trupa unor prieteni, Elastic Band. În 1973, s-a alăturat trupei locale Magdalene, unde cânta David Coverdale şi unde a început să compună. Şi-a constituit, apoi, propria trupă, The Beautiful Losers, care a fost recompensată cu Premiul Melody Maker’s Best Newcomers. În 1974, a lansat primul single, „So Much Love”, însă în 1977 trupa s-a destrămat, iar Chris Rea a debutat în carieră solo.
În 1978, și-a lansat albumul de debut, „Whatever Happened to Benny Santini?”, al cărui single, „Fool (If You Think It’s Over)” a ajuns pe locul 12 în Billboard Hot 100 şi a fost nominalizat la premiile Grammy pentru categoria Cea mai bună melodie a anului. În anii ’80, a lansat opt albume, însă abia în 1985, albumul „Shamrock Diaries” și melodiile „Stainsby Girls” și „Josephine” intrau în atenţia audienţei britanice.
Pe 5 iulie 1986, Chris Rea cânta în fața a 95.000 de spectatori, la Slane Castle, Irlanda, în deschiderea trupei Queen, un concert în cadrul turneului Magic Tour. Au urmat albumele „On The Beach” și „Dancing With Strangers” şi compilația „New Light Through Old Windows”, lansată în 1988.
În 1989, a obţinut celebritatea absolută, după lansarea albumului „The Road to Hell”, devenit primul său album care a urcat pe locul 1 în Regatul Unit.
În 1990, a urmat un alt album, „Auberge”, al cărui single cu acelaşi nume a urcat pe locul 1 în Marea Britanie, şi albumul „God’s Great Banana Skin”, lansat în 1992, care a ocupat locul 4 în Regatul Unit. În 1993, a lansat albumul „Espresso Logic”, care a ajuns în Top 10, iar melodia „Julia” a devenit cel de-al 11-lea single în Top 40. Au urmat câţiva ani în care Chris Rea a ieşit din lumina reflectoarelor, confruntându-se cu probleme medicale, dar în 1998 a revenit cu albumul „The Blue Cafe”, cu care a ajuns în Top 10. În 1999, a lansat „The Road to Hell: Part 2”, care nu s-a bucurat, însă, de atenţia lumii muzicale. În 2000, a urmat un alt album, „King of the Beach”, cu care a revenit în atenţie și a ajuns în Top 30 UK.
