Kurt Gödel, logician, matematician și filozof austriac, s-a născut pe 28 aprilie 1906, la Brno, Austro-Ungaria (azi, în Cehia), într-o familie de etnie germană.
La 18 ani, a început să studieze Fizica, Matematica și Filosofia, la Universitatea din Viena. Viena anilor ’20 era un mediu intelectual efervescent, iar Gödel era înconjurat de un grup de gânditori cunoscuți, care alcătuiau celebrul ”Cerc de la Viena”. Şi-a terminat teza de doctorat la doar 23 de ani.
În ciuda faptului că era excepțional, Gödel simțea că nu-și găsea locul în ”Cercul din Viena”, fiindcă ideile sale teiste intrau în contradicție cu ideile populare ale vremii. În 1931, a publicat un set de teorii, cunoscute sub denumirea generală de „Teorema incompletitudinii”. Această teorie i-a adus faima mondială, iar Gödel a început să țină prelegeri de matematică în întreaga lume. În 1933, a ținut prima prelegere în SUA, unde l-a întâlnit pe Albert Einstein, devenind prieteni apropiați. În timp, sănătatea sa mintală a devenit din ce în ce mai instabilă. În 1938, abia își reluase prelegerile după un episod depresiv grav, când Germania nazistă a anexat Austria. Fără să reușească să ocupe un post la Universitatea din Viena și fiind în pericol de a fi înrolat în armata germană, s-a căsătorit cu Adele Limbursky, o dansatoare cu șase ani mai în vârstă, cei doi mutându-se în SUA.
Einstein l-a ajutat să ocupe un post la Institutul pentru Studii Avansate al Universității Princeton. În anii ’40, a rămas la universitate, unde a predat și a continuat să-și publice teoriile. A devenit cetățean al SUA în 1947 și a continuat să lucreze la Princeton, devenind profesor titular în 1953.
În anii ’50-’60, Gödel și-a îndreptat atenția asupra filosofiei, publicând lucrări despre platonism. Ideile lui filosofice nu au fost niciodată la fel de larg acceptate precum teoriile matematice. A rămas un matematician respectat, fiind numit „profesor emerit” la Princeton în 1976.
A încetat din viață, din pricina malnutriției, pe 14 ianuarie 1978, la Princeton.
