Actrița de teatru și film Elvira Popescu s-a născut pe 10 mai 1894, la Bucureşti.
Pe la 11 ani, părintii i-au descoperit talentul actoricesc, când şi-au dat seama că putea imita cu succes pe oricine. Drumul către teatru i-a fost deschis de unchiul său, actorul Ion Nicolescu, acesta fiind cel care a iniţiat-o în tainele actoriceşti şi a îndrumat-o să facă studii în domeniu. A urmat Conservatorul din București, fiind eleva lui Constantin I. Nottara şi a Aristizzei Romanescu.
A debutat la doar 16 ani, dintr-o întâmplare: actriţa care urma să joace în piesa de pe scena Teatrului Naţional din Bucureşti s-a îmbolnăvit şi Elvira a fost desemnată să o înlocuiască. Interpretarea a fost un succes şi rolurile au început să curgă. În 1912, a fost solicitată să joace rolul Ilenei în „Înşir-te mărgărite” de Victor Eftimiu. Au urmat alte roluri care i-au confirmat talentul înnăscut.
Elvira Popescu nu s-a dovedit doar o bună actriţă, ci şi un bun manager. Astfel, la doar 25 de ani, în 1919, a fost numită directoare artistică a Teatrului ”Excelsior”. Doi ani mai târziu, a pus bazele Teatrului Mic, pe care l-a condus ca director în următorii ani.
Scriitorul francez Louis Verneuil a fost cel care a convins-o să plece la Paris. A scris special pentru ea comedia „Verişoara din Varşovia”, pe care actrița a acceptat să o pună în scenă în Franţa. În interpretarea sa, comedia a avut peste 1.000 de reprezentaţii.
Francezii au fost fascinaţi de frumuseţea actriţei românce şi mai ales de accentul străin pe care Elvira nu se ferea să-l folosească, supranumind-o „Notre Dame de Théâtre“, românca fiind mai populară în Franţa decât Greta Garbo.
În 1970, a primit insigna de ofiter al Legiunii de Onoare Franceze, iar în 1987 a primit Premiul Molière pentru întreaga carieră.
A încetat din viata pe 12 decembrie 1993, la Paris.
