Santiago Calatrava, arhitect, sculptor și inginer structural spaniol, s-a născut pe 28 iulie 1951, la Benimamet (Valencia). A rămas cunoscut pentru lucrările sale remarcate prin forme curbate, materiale transparente și integrate cu peisajul natural.
A urmat cursurile Școlii de Arte și Arhitectură și ale Școlii de Meserii de la Universitatea Politehnică din Valencia. După terminarea facultății, în 1975, s-a angajat la Institutul Federal Elvețian de Tehnologie (ETH) din Zürich, ca inginer constructor. În 1981, după ce și-a terminat doctoratul, a început să practice simultan meseriile de arhitect și de inginer.
Aflat în elita de designeri ai lumii, Calatrava are birouri de arhitectură la Zürich, Paris, New York. La începutul carierei, s-a axat pe poduri și stații feroviare, designul fiecărei structuri relevând noi standarde în ingineria civilă. Elegantul și îndrăznețul ”Montjuic Communications Tower” din Barcelona, construit în 1991, în preajma pregătirilor pentru Jocurile Olimpice din 1992, o dovedește din plin.
La Madrid, Calatrava a ridicat un obelisc, din oțel și bronz, cu înălțimea de 120 de metri, amplasat în Plaza de Castilla. Cunoscutul arhitect a recunoscut că în procesul de elaborare a proiectului a fost inspirat de lucrarea ”Coloana infinitului” de la Târgu Jiu a celebrului sculptor român Constantin Brâncuși.
Calatrava este atât arhitect, cât și inginer, iar această combinație unică îi permite să creeze structuri care sunt atât funcționale, cât și estetice. Multe dintre proiectele sale sunt inspirate din formele organice ale naturii, cum ar fi corpul uman, animalele și plantele. Folosește sticlă și alte materiale transparente pentru a crea spații luminoase și aerisite. Clădirile sale par să se ridice organic din peisaj, creând o simbioză între construit și natural.
Dintre proiectele sale emblematice, mai amintim: City of Arts and Sciences, Valencia - complex cultural impresionant, care include un planetariu, o operă, un muzeu de știință și un muzeu oceanografic; Palau de les Arts ”Reina Sofía”, Valencia - operă cu acoperiș din titan, care amintește de o petală de floare; Turnul de control al aeroportului din Ciudad de México - structură elegantă și aerodinamică, care a devenit un simbol al orașului; Podul Alamillo, Sevilla - pod înclinat, cu un pilon central care susține o punte de cale ferată, o capodoperă a ingineriei structurale.
Calatrava a avut o influență semnificativă asupra arhitecturii contemporane, inspirând o generație de arhitecți să exploreze noi forme și materiale. Stilul său distinctiv a devenit un reper în lumea arhitecturii, iar proiectele sale continuă să fascineze publicul.
P.V.O. (diferite surse)
