Scriitorul american Elmore John Leonard Jr. s-a născut pe 11 octombrie 1925, în statul Louisiana, SUA.
A urmat cursurile Universității din Detroit, specializarea Literatură și Filologie Engleză, pe care le-a absolvit în 1950. După absolvire, a început să scrie în timpul său liber.
Primele sale romane au fost în genul western, dar apoi s-a specializat în ficțiune de crimă și thrillere, multe dintre scrierile sale fiind ecranizate. Printre cele mai cunoscute romane se numără ”Get Shorty”, ”Rum Punch” (ecranizat de Quentin Tarantino ca ”Jackie Brown”) și ”Out of Sight”. Peste 40 de scrieri i-au fost adaptate pentru film sau televiziune, inclusiv serialul de succes ”Justified”. Leonard a fost apreciat pentru stilul său minimalist și pentru regula sa de aur: „Dacă sună ca scris, rescrie-l.”
În 1984, a primit Grand Master Award, premiul pentru întreaga carieră, oferit de Mystery Writers of America celor care au avut o contribuție excepțională și de durată la literatura de mister și crime fiction. Iar în 1999, împreună cu Scott Frank, a primit Premiul Edgar Allan Poe pentru cel mai bun scenariu, pentru scenariul filmului ”Out of Sight”.
Elmore Leonard rămâne cunoscut în literatura de specialitate pentru stilul său direct, dialogurile realiste și personajele carismatice, adesea implicate în lumea crimei, iar moștenirea sa literară continuă să influențeze scriitori și cineaști din întreaga lume.
A încetat din viață pe 20 august 2013, la Detroit.
