Nell Cobar (născut Cornel Barasch), regizor și caricaturist, s-a născut pe 31 decembrie 1915, la București, într-o familie de evrei. A fost creatorul popularului personaj de desene animate Mihaela.
Autodidact, fără să fi urmat studii superioare, Cobar a debutat cu caricaturi de presă în 1935, iar spre sfârșitul anilor ’30 a început să colaboreze cu ziarul „Timpul“ și cu revista „Cinema“. A devenit cunoscut mai ales datorită desenelor publicate în „Pițigoiul“, suplimentul satiric al ziarului „România Liberă“.
Imediat după război, a publicat un prim album de caricatură, „Humor antifascist“. În anii ’50, a început să publice ilustraţii satirice în reviste pentru copii, precum „Scânteia pionierului“, „Arici Pogonici“ sau „Luminiţa“. A publicat caricaturi pe întreaga durată de existenţă a revistei „Urzica“ (1949-1989), obţinând şi câteva premii internaţionale: Medalia de Aur la Galeria Mondială a Caricaturii, Skopje (1970) şi Marele Premiu al Salonului Internaţional de Caricatură, Montréal (1982).
A avut expoziţii personale la Bucureşti, Tel Aviv şi New York, dar a fost și autor al unor piese de teatru de păpuşi („Atelierul de păpuşi“ - Teatrul Muncitoresc CFR - 1949; „Fetiţa pădurii“, Teatrul din Timişoara - 1949).
În cinematografie, Nell Cobar a debutat ca desenator în 1939, iar primul desen animat l-a realizat în 1940, o reclamă pentru ciorapi. A participat la realizarea a peste 40 de filme de animaţie, ca scenarist, desenator sau regizor, primind numeroase distincții, printre care „Leul de Argint“ la Veneția (1970), pentru „Mulțumesc, Mihaela!“, premii ACIN pentru „Să nu uităm trotinetele“ (1979), „Spinii trandafirului“ (1985) și „A cincea roată“ (1987), respectiv diploma de onoare a Festivalului Internaţional al Filmului Sanitar şi de Cruce Roşie de la Varna (1975), pentru o serie de scurtmetraje, având ca temă formarea deprinderilor igienice la copiii preşcolari, prezentate sub genericul „Întâlnire cu Mihaela“.
Începuturile personajului Mihaela sunt legate de caricaturistul Nell Cobar. El a inventat un personaj, Mihaela, o fetiță cu codițe, care alătur de prietenul ei, cățelușul Azorel, trece prin fel de fel de situații. Studioul "Animafilm" a realizat, în regia lui Nell Cobar, un serial de desene animate care a fost difuzat între anii 1970 și 1980 la Televiziunea Română, într-o rubrica fixă, 1001 de seri, zilnic, cu 10 minute înainte de principalul jurnal de știri. Emisiunea a luat sfârșit la mijlocul anilor 1980, după mulți ani de glorie, odată cu scurtarea programului de la televizor.
Imediat după Revoluția din 1989, personajul Mihaela a reînviat într-o revistă lunară, cu același nume, dedicată copiilor și condusă de Nell Cobar. Printre cei care au colaborat la această revistă s-a numărat și actorul Iurie Darie. Revista și-a încetat apariția după moartea lui Cobar.
Înainte de a o crea pe Mihaela, Nell Cobar i-a delectat pe iubitorii benzilor desenate cu un alt personaj, Mitică, apărut pentru prima oară în 1954, în paginile publicației „Informația Bucureștiului“. I-a urmat pe același fir, cinci ani mai târziu, Milică, protagonistul unui serial publicat în săptămânalul „Magazin“. „Întâmplările lui Milică“ au continuat în 1963, într-o serie întinsă pe un an în revista „Sănătatea“, care apărea cu o frecvență lunară. În același an, a realizat și filmul de animație „Mitică“.
Nell Cobar a încetat din viață pe 26 iulie 1993, la București.
