Jack London (pe numele adevărat John Griffith Chaney), jurnalist, romancier şi nuvelist american, s-a născut pe 12 ianuarie 1876, la San Francisco, California.
A surprins în scrierile sale existenţa crudă, revolta şi aventura, în care personaje înzestrate, uneori, cu trăsături ieşite din comun sunt surprinse în lupta lor pentru supravieţuire. A fost unul dintre primii scriitori de ficţiune care au obţinut recunoaştere mondială, dar şi un activist social remarcabil, care a avut drept scop îmbunătăţirea situaţiei muncitorilor. Povestea sa are ceva cu totul aparte, fiindcă a trăit romanele pe care le-a scris şi a scris romanele pe care le-a trăit…
Încă din copilărie a fost atras de lectură, fiind influenţat, în plan literar, de Robert Louis Stevenson, Rudyard Kipling sau Joseph Conrad, iar în cel ideologic de Karl Marx, Charles Darwin, Herbert Spencer şi Friedrich Nietzsche. La 10 ani, era un cititor fidel al romanelor și cărților de călătorie împrumutate de la Biblioteca Publică din Oakland. A fost nevoit să muncească de mic: a vândut scoici, a navigat în Pacific, a lucrat în mină şi într-o fabrică de conserve. Timpul liber şi-l petrecea prin librării, citind pe nerăsuflate romane sau cărţi de călătorie. La 17 ani, a fost îndemnat să participe la un concurs literar, al cărui premiu, de 25 de dolari, l-a câștigat fără efort, în faţa unor concurenţi de la universităţile Berkeley şi Stanford. La 22 de ani, avea deja o bogată experienţă de viaţă (fusese pentru o scurtă perioadă student la Universitatea din California şi încercase să se îmbogăţească în Canada, în minele de aur din Yukon) şi era hotărât să-şi câştige existenţa din scris. În 1899, a început să publice regulat povestiri în ”Overland Monthly”.
Celebritatea a cunoscut-o abia în 1903, odată cu publicarea romanului ”Chemarea străbunilor”. Jack London credea cu tărie că succesul nu izvorăşte decât din muncă, astfel încât între 1900 şi 1916 a publicat peste 50 de titluri de proză şi nonficţiune, sute de povestiri şi un număr impresionant de articole. Câteva dintre cărţile sale şi multe dintre povestiri au devenit celebre, iar unele titluri au fost traduse în peste 70 de limbi sau ecranizate cu succes. Printre cele mai citite se numără: ”Chemarea străbunilor”, ”Colţ Alb”, ”Lupul de mare”, ”Martin Eden” şi ”John Barleycorn”.
A încetat din viață pe 22 noiembrie 1916, la Glen Ellen, California.
