Animalul a fost descoperit accidental, abia în 1983, și de atunci vietatea a rămas un mister, în ciuda eforturilor depuse de oamenii de știință pentru a afla mai multe despre el, relatează Digi24. Ili pika este un mamifer micuț care trăiește în Munții Tianshan din nord-vestul Chinei.
Bărbatul care acum mai bine de două decenii a avut șansa de a vedea primul Ili pika, Weidong Li, a dat în sfârșit lovitura vara trecută, iar National Geographic i-a publicat acum extraordinara fotografie.
Li, biolog la Institutul pentru Ecologie și Geografie din Xinjiang, și-a urcat echipa pe munte și acolo a dat peste exact ceea ce căuta: fața de ursuleț a unui Ili pika deosebit de curios, care îi urmărea pe cercetători din spatele unei stânci.
Pus pe lista animalelor în pericol de dispariție, Ili pika trăiește la altitudini mari, fiind sensibil la schimbările climatice sau de mediu. Specialiștii spun că populația se diminuează, fiind estimată în 1990 la numai 2.000 de exemplare.
În ciuda înfățișării adorabile, în prezent nu se depun eforturi pentru a încerca salvarea acestei specii.
