Fizicianul american de origine germană, James Franck, s-a născut pe 26 august 1882, la Hamburg, Germania. După absolvirea Școlii Wilhelm Gymnasium, a studiat chimie timp de un an la Universitatea din Heidelberg, apoi fizica la Universitatea din Berlin. A obținut doctoratul în filosofie la Berlin în 1896. În 1911 a obținut “Venia Legendi” (permisiunea de a preda) pentru fizică în vederea predării la Universitatea din Berlin, rămânând acolo până în 1918 (cu o pauză datorată ...