După Aurel Manole şi Gheorghe Suciu, un nou artist gălăţean a părăsit această lume, la 17 ianuarie 2016, la numai câteva zile după ce împlinise 77 de ani: sculptorul Silviu Catargiu, unul dintre cei mai valoroşi plasticieni ai Galaţiului, dascăl ilustru şi un Om admirabil.
S-a născut pe 8 ianuarie 1939, la Capul Codrului (Suceava). A absolvit Institutul de Arte Plastice "Ion Andreescu" din Cluj-Napoca, clasa profesorului Romulus Ladea. În 1965 s-a stabilit la Galaţi, oraş unde şi-a întemeiat o familie şi unde timp de peste 30 de ani a activat ca profesor la Liceul de Artă „Dimitrie Cuclin” şi la Şcoala Generală nr. 29 „Sfânta Ana”. O perioadă de câţiva ani a fost şi inspector la Comitetul de Cultură şi Artă al Judeţului Galaţi.
A participat la toate expoziţiile Filialei Galaţi a Uniunii Artiştilor Plastici din România (UAPR), la manifestările interjudeţene şi la cele cu caracter naţional, precum şi la Taberele naţionale de sculptură de la Măgura Buzăului (1972) şi Galaţi (1976, 1977, 1991). A fost membru al UAPR din 1968, iar în perioada 1974-1990 a condus Filiala Galaţi a UAPR.
Lucrările sale de artă monumentală înnobilează astăzi spaţiul din Tabăra de creaţie de la Măgura Buzăului („Aurora”), de pe Faleza Inferioară a Dunării gălăţene („Pasărea apelor”, „Chemarea zborului”), de pe strada Brăilei („In memoriam”), de la Muzeul de Artă Vizuală („Icar”), din centrul civic al comunei Cuca („Bustul domnitorului Petru Rareş”), din parcul satului Vasile Alecsandri, comuna Braniştea („Bustul poetului Vasile Alecsandri”), din Luncaviţa-Tulcea („Reculegere”), din Brăila („Rugăciune”) sau din Focşani („Bachus”). Alte atâtea sculpturi concepute pentru interior se află în numeroase colecţii de stat şi private din ţară şi din străinătate (Polonia, Grecia, Franţa, Germania, Belgia, Canada, SUA). A fost distins în 1991 cu premiul „Hiperion” pentru proiectul de monument „In memoriam”, în 2004 cu Meritul Cultural, clasa I, iar în 2007 cu Premiul revistei „Porto-Franco”.
Format la şcoala marelui sculptor Romulus Ladea şi atent la înnoirile moderne aduse în sculptură de George Apostu, Gheorghe Iliescu-Călineşti, Constantin Popovici, Ovidiu Maitec ş. a., Silviu Catargiu s-a remarcat încă de la începutul carierei printr-un discurs plastic bazat pe pătrunderea sensurilor majore ale existenţei, transpunând în materiale definitive (lemn, marmură, piatră, metal) unele teme eterne ale artei ( „zborul”, „geneza”, „devenirea”, germinaţia), dar şi altele ce ţin de realitatea istorică şi socială a României.
Prin plecarea la Domnul a sculptorului Silviu Catargiu, arta gălăţeană suferă o mare pierdere. Îi vom păstra întotdeuna o neştearsă amintire. Dumnezeu să-l ierte şi să-i dea liniştea necesară în Împărăţia Sa!
