Chiar dacă a făcut scorul serii de luni în calificările pentru Cupa Mondială, selecționata țării noastre are mult de tras pentru a putea ajunge la turneul final american din 2026.
România a îndeplinit o formalitate, luni seară, în deplasare, cu San Marino, câștigând cu scorul de 5-1, dar fără ca jocul să fi arătat prea multe semnale de încredere într-o eventuală calificare.
Scorul a fost deschis printr-un autogol al gazdelor, încă din minutul 5, când centrarea lui Bancu în fața porții adverse a fost deviată în propria poartă de Cevoli, un instructor de fitness care joacă și fotbal part-time. Până la pauză s-a făcut 2-0 pentru ”tricolori”, prin reuşita fundașului Mihai Popescu, care a speculat o respingere greșită a portarului advers, la șutul lui Drăguș. După pauză, România a beneficiat de două lovituri de la 11 metri, executate de Răzvan Marin și Ianis Hagi, iar între acestea s-a înscris și cel mai frumos gol al partidei, cel reușit de... San Marino. După o combinație în lanț pe partea dreaptă a atacului, Zannoni a punctat din postură de singur cu portarul, după ce toată apărarea echipei noastre a fost făcută şah-mat prin combinații și devieri. La ultima fază a meciului s-a consemnat scorul final, 1-5, prin golul lui Alibec, care cu câteva minute înainte nimerise bara, din apropiere.
Cu această victorie, România acumulează primele puncte în clasament și rămâne de văzut dacă diferența de scor se va dovedi utilă, în eventualitatea unei egalități de puncte și rezultate directe cu una dintre contracandidatele la calificare.
În celălalt meci al grupei, Bosnia a trecut cu 2-1 de Cipru, astfel că s-a instalat confortabil în postura de lider, cu șase puncte din tot atâtea posibile.
Austria, cap de serie în această grupă, n-a jucat încă în preliminarii, pentru că a avut de disputat barajul din Liga Națiunilor, unde a fost depășită de Serbia (1-1 și 0-2).
Mircea Lucescu, încă nemulțumit de erori
Selecționerul Mircea Lucescu a vorbit deschis despre situația ”tricolorilor” în grupa de calificare și a spus că încă este nemulțumit de erorile din defensivă, dar și de relaxarea care apare în anumite momente în jocul echipei. „Am început meciul destul de slab, am dat mingi la adversar, apoi ne-am revenit cu un joc foarte rapid. Rezultatul e bun, i-am felicitat și le-am atras atenția că, atunci când ne relaxăm, pierdem, așa cum s-a întâmplat cu Bosnia. Chiar dacă am marcat trei goluri în repriza a doua, nu am fost mulțumit. Am luat gol și asta m-a supărat foarte tare. Eu strigam la ei de pe margine. Nu vreau ca echipa asta să se mulțumească cu un gol cu San Marino. Părerea mea e că sunt trei echipe în grupă care contează. Așa cum am pierdut noi acasă cu Bosnia, putem câștiga pe terenul lor, putem câștiga și la Viena”, a spus Lucescu.
Următoarele meciuri ale ”tricolorilor” vor avea loc în luna iunie, când va fi o "dublă" ce poate fi considerată decisivă în privința calculelor de calificare. Pe 7 iunie, se joacă meciul din deplasare cu Austria, iar la trei zile distanță România va primi vizita selecționatei din Cipru. Pentru a rămâne în cărțile de calificare directă (clasarea pe primul loc în grupă) va fi necesar ca România să nu piardă în Austria și să obțină toate cele trei puncte contra ciprioților. Misiunea nu va fi deloc facilă, întrucât presiunea s-a mutat pe umerii ”tricolorilor”, după eșecul din prima etapă, scor 0-1, cu Bosnia, chiar la București.
