Fazele de calificare la turneul final de anul viitor se apropie cu pași repezi de sfârşit, existând deja mai multe certitudini, ca prezență, plus câteva baraje de susținut pe toate continentele.
Cupa Mondială de fotbal din 2026 va fi unul dintre cele mai importante evenimente de pe mapamond în anul ce urmează, iar selecționatele țărilor lumii se luptă pe fiecare continent în parte pentru a prinde un loc la prestigioasa competiție. Astfel, pe lângă prezența certă a celor trei țări gazdă, SUA, Canada și Mexic, se cunosc deja mai multe echipe calificate.
Continentul nord-american este bine reprezentat din start, prin prezența gazdelor, iar acest lucru a făcut ca misiunea celorlalte naționale din zonă să fie mult mai ușoară. Astfel, în cele trei grupe se dau bătălii intense pentru calificare, ultimele două etape fiind programate în luna noiembrie. Surinam, Panama, Guatemala și El Salvador luptă în prima grupă, Jamaica, Curacao și Trinidad-Tobago în a doua (Bermuda e deja eliminată matematic), iar Honduras, Costa Rica și Haiti (Nicaragua este eliminată) în ultima. Primele clasate din fiecare grupă se califică la Mondiale, iar cele mai bune două locuri vor juca baraj pentru calificare.
Continentul sud-american, cel mai avansat
Calificările pe continentul sud-american s-au încheiat deja, iar șase din cele zece țări participante au obținut biletele pentru Cupa Mondială. Acestea sunt, în ordinea clasării: Argentina, Ecuador, Columbia, Uruguay, Brazilia şi Paraguay. Bolivia merge la baraj, iar Venezuela, Peru și Chile sunt reprezentativele rămase pe dinafară.
Asia, opt echipe calificate
Continentul asiatic, la care s-a alăturat și selecționata Australiei, are deja stabilite opt naționale calificate la Cupa Mondială din 2026. Primele două clasate din cele trei grupe au obținut calificarea directă: Iran, Uzbekistan, Coreea de Sud, Iordania, Japonia și Australia. Ulterior, după două grupe suplimentare disputate, s-au mai calificat Qatar și Arabia Saudită. Iar un extrabaraj se va da între Emiratele Arabe Unite (selecționată antrenată de românul Cosmin Olăroiu) și Irak.
Africa, final de campanie
La începutul acestei săptămâni s-a încheiat și campania de calificare din Africa, de unde se cunosc deja nouă dintre selecționatele ce vor fi prezente la Cupa Mondială, prin faptul că și-au câștigat grupele, iar cele mai bune clasate pe locul 2 vor avea de trecut prin baraj de calificare. Câștigătoarele grupelor sunt: Egipt, Senegal, Africa de Sud, Capul Verde (cu Joao Paulo, jucătorul Oțelului, printre protagoniști), Maroc, Coasta de Fildeș, Algeria, Tunisia și Ghana. La baraj vor lupta mai departe Gabon, Congo, Camerun şi Nigeria.
Europa, cele mai multe locuri
Continentul european va avea cele mai multe reprezentante la Cupa Mondială, 16 la număr, cu trei în plus față de precedenta ediție. Vor merge la Mondiale câștigătoarele grupelor de calificare (12), plus alte patru formații desemnate la baraj. Situația echipelor cu șanse de calificare din fiecare grupă, când mai sunt două etape de disputat, se prezintă astfel.
Grupa A: Germania (9 puncte), Slovacia (9), Irlanda de Nord (6); Grupa B: Elveția (10 puncte), Kosovo (7), Slovenia (3); Grupa C: Danemarca (10 puncte), Scoția (10); Grupa D: Franța (10 puncte), Ucraina (7), Islanda (4); Grupa E: Spania (12 puncte), Turcia (9); Grupa F: Portugalia (10 puncte), Ungaria (5), Irlanda (4); Grupa G: Olanda (16 puncte), Polona (13), Finlanda (10); Grupa H: Austria (15 puncte), Bosnia (13), România (10); Grupa I: Norvegia (18 puncte), Italia (15); Grupa J: Belgia (14 puncte), Macedonia de Nord (13), Țara Galilor (10); Grupa K: Anglia (18 puncte - calificată matematic), Albania (11), Serbia (10); Grupa L: Croația (16 puncte - calificată matematic), Cehia (13), Isulele Feroe (12).
Noua Zeelandă, reprezentanta Oceaniei
În fine, cel mai mic număr ca reprezentante la Cupa Mondială îi revine Oceaniei, zonă din care va participa selecționata din Noua Zeelandă, care a trecut în finala calificării de Noua Caledonie, scor 3-0.
