Cristian "Hammer" Ciocan, pugilistul din Pechea, a obţinut, vineri seară, la Hamburg (Germania), o victorie extrem de importantă în drumul spre marele său vis, cel de a lupta pentru centura mondială a profesioniştilor de la categoria grea. Gălăţeanul, aflat pentru prima dată în carieră în faţa unui adversar american, s-a impus la puncte după 10 runde, Kevin Johnson nereuşind să-i pună probleme serioase. Meciul nu a fost foarte spectaculos, Ciocan având meritul de a-şi fi respectat planul de luptă cu care l-a dominat clar pe american. De altfel, primul său antrenor, Felix Păun, a remarcat în special progresul tactic arătat în acest meci de pugilistul pe care l-a format în sala din Pechea. „A boxat pragmatic şi asta arată cât de mult s-a maturizat. Progresul tehnic, dar şi tactic făcut de el în ultima vreme este uriaş. Avea tendinţa în trecutul nu chiar foarte îndepărtat să forţeze, «ori la la bal, ori la spital», acum a fost mult mai tehnic, fără riscuri exagerate, s-a maturizat mult. A încercat de câteva ori să lovească decisiv cu dreapta, l-a simţit pe Johnson că-l aşteaptă cu croşeul de stânga şi s-a adaptat imediat. Avea nevoie să întâlnească astfel de adversari, puternici, din primii 50 în lume, doar aşa progresul este real. Am foarte mare încredere în el, ştiu că poate ajunge la centurile tuturor versiunilor. Iată că am ajuns să ne gândim la ceva ce nici nu îndrăzneam să visăm pentru un român la categoria grea”, a declarat Felix Păun.
Salt de 15 locuri
Kevin Johnson, pugilist care pierduse la puncte în faţa lui Vitali Klitschko disputa pentru titlul mondial din 2009 şi în urmă cu un an rezista 12 runde în faţa lui Tyson Fury, unul dintre cei mai cotaţi boxeri din lume, se afla înaintea partidei de vineri pe locul 30 în topul mondial al tuturor versiunilor întocmit de boxrec.com, cel mai apreciat site de specialitate din lume. Cristian Ciocan se afla doar o poziţie mai sus, iar după acest succes a făcut un salt semnificativ, de pe 29 pe locul 14, intrând cu adevărat în cercul restrâns al pretendenţilor la titlurile mondiale deţinute acum de Wladimir Klitschko. Pentru Cristian Ciocan, acesta a fost al treilea meci din acest an, în precedentele două apărându-şi cu succes centura de campion european în versiunea WBO, pe care o câştigase în septembrie 2012, când s-a impus în faţa englezului Danny Williams. În 22 februarie, el şi-a apărat centura învingându-l pe ucraineanul Oleksi Mazikin, iar la 23 august şi-a mai apărat o dată cu succes titlul, în faţa norvegianului Leif Larsen, ambele disputate la Galaţi.
