Savanţii olandezi au anunţat că au construit cel mai mic vehicul din lume, o "nano-maşină" a cărei lungime măsoară a miliarda parte dintr-un metru, care este capabilă să se deplaseze sub efectul unui fascicul de electroni.
Acest vehicul nanometric, de 60.000 de ori mai mic decât diametrul unui fir de păr uman, este alcătuit dintr-un corp central la care sunt ataşate patru "roţi", alcătuite fiecare din câte un atom.
Maşina este propulsată şi dirijată cu ajutorul energiei emise de un microscop electronic "cu efect de tunel". Electronii trimişi de microscop modifică interacţiunile dintre "roţi" şi o suprafaţă din cupru, iar acest fapt induce o mişcare de rotaţie care face vehiculul să avanseze.
Experimentul, coordonat de Ben Feringa, de la Universitatea din Groningen, şi descris pe larg în revista Nature, ar putea avea aplicaţii în domeniul medical şi în toate cercetările din nanotehnologie începute în ultimii ani.
