Gustav Hertz s-a născut pe data de 22 iulie 1887, la Hamburg. A făcut studii de matematică și de fizică la Munchen, Gottingen și Berlin. În anul 1911 a obținut doctoratul și tot în acest an au obținut un post de asistent la Institutul de Fizică al Universității din Berlin.
În anul 1914, Gustav Hertz a plecat pe front, dar s-a întors grav rănit un an mai târziu. În anul 1917 a obținut un post de conferențiar universitar (neremunerat) la Catedra de Fizică a Universității din Berlin. În anul 1920, Gustav Hertz a plecat în Olanda, unde timp de cinci ani a lucrat în laboratorul Fabricii de Lămpi Electrice Philips din localitatea Eindhoven. A revenit în Germania în anul 1925 și a fost numit profesor titular la Catedra de Fizică a Universității din Halle, iar în 1928 s-a transferat la Universitatea Tehnică din Berlin.
Împreună cu profesorul James Franck, Gustav Hertz a pus în evidență caracterul discontinuu al stărilor energetice ale atomului de mercur, confirmând modelul atomic al lui N. Bohr. A explicat procesele energetice atomice ale fenomenului de fluorescență și a cercetat legile potrivit cărora are loc interacțiunea dintre un electron și un atom. Pentru toate aceste realizări cei doi cercetători germani au fost recompensați în anul 1925 cu Premiul Nobel pentru Fizică. În anul 1928, Gustav Hertz a descoperit metoda prin care ulterior s-a realizat separarea Uraniului 235 de Uraniu 238.
În anul 1934, Gustav Hertz a fost nevoit să demisioneze de la conducerea Institutului de Fizică al Universității Tehnice din Berlin. La puțin timp după aceea i s-a oferit conducerea Laboratorului II de cercetare din cadrul uzinelor Siemens unde a lucrat până în anul 1945.
După ocuparea Berlinului de către trupele sovietice, Gustav Hertz a fost transferat în Rusia, fiind considerat cel mai ”prețios” dintre cei aproape 200 de cercetători germani aflați în aceeași situație. Până în septembrie 1954, când s-a întors în Germania, a lucrat împreună cu specialiști în domeniul nuclear la Centrul de Cercetare Agudzeri, din localitatea georgiană Suhumi.
Revenit la Leipzig, Gustav Hertz a ocupat până în anul 1961 postul de profesor la Catedra de Fizică Experimentală din cadrul Universității din Leipzig și a condus Institutul de Fizică al respectivei Universități.
Gustav Hertz a fost recompensat și cu alte premii și distincții și a fost ales în foruri academice germane și străine.
A decedat pe 30 octombrie 1975.
Remember, colecție de articole
