Asistenta medicală şi activista americană Margaret Sanger s-a născut pe 14 septembrie 1879, la Corning, statul New York. În 1900, a început să lucreze ca soră medicală la Spitalul "White Plains". A renunțat la studii în 1902, când s-a căsătorit cu arhitectul William Sanger.
În 1910, soții Sanger s-au mutat la New York, unde Margaret a lucrat ca soră medicală la domiciliu, pentru oamenii din cartierele sărace. Multe dintre paciente erau emigrante care sufereau consecințele unor avorturi prost făcute și ale sarcinilor repetate. Margaret credea că abilitatea de a limita mărimea familiei era o componentă-cheie pentru a menține sănătatea femeilor și dorea ca fiecare femeie să fie informată cu privire la uzul și legalitatea mijloacelor de control al sarcinii și ale anticoncepționalelor.
În această perioadă, a început să scrie o rubrică pentru ziarul "New York Call", intitulată "Ce ar trebui să știe fiecare fată". De asemenea, a început să viseze la o "pilulă magică" pentru controlul sarcinii. În 1913, a început să publice un ziar lunar, "Rebela", și a inventat conceptul de "control al sarcinii". La scurt timp, a fost arestată, deoarece era ilegal să trimiți prin poștă informații despre contracepție. Era pe punctul de a primi o condamnare de cinci ani de închisoare, însă a fugit în Anglia. Acuzațiile împotriva ei au fost retrase în 1915 și astfel s-a putut întoarce în SUA. A început să ţină conferințe în întreaga țară, pentru a promova controlul sarcinii. În 1916, a deschis o clinică de planificare familială și control al sarcinii, prima de acest fel din SUA. A fost arestată pentru a doua oară, fiind acuzată că a oferit informații despre contracepție și că le-a dat femeilor diafragme, și a petrecut 30 de zile în închisoare.
Sanger a fondat o nouă publicație în 1917, "Revista pentru controlul sarcinii”, și în 1921 a organizat prima conferință despre controlul sarcinii, în cadrul căreia a fondat Liga Americană de Control al Sarcinii, o precursoare a Federației de Planificare Familială din America. În 1923, a deschis prima clinică legală de control al sarcinii, numită "Biroul de Cercetări Clinice". De asemenea, a patronat proiecte de cercetare pentru dezvoltarea spermicidelor, a prafurilor cu spumă și, în final, a anticoncepționalelor pe bază de hormoni.
A încetat din viață pe 6 septembrie 1966, în Arizona, la un an după ce Curtea Supremă din SUA a legalizat mijloacele de control al sarcinii pentru toate cuplurile căsătorite.
