Fiziciana franceză Marguerite Catherine Perey s-a născut pe 19 octombrie 1909, la Villemomble, Franța. A fost studenta renumitei savante Marie Curie. În 1939, Perey a descoperit elementul Franciu, prin purificarea probelor de Lantan care conțineau Actiniu. În 1962, a fost prima femeie care a fost aleasă membru al Academiei Franceze de Științe.
Sub îndrumarea savantei Marie Curie de la Institutul Radium, Perey a învățat cum să izoleze și să purifice elementele radioactive, concentrându-se pe elementul chimic Actiniu (descoperit în laboratorul lui Curie în 1899 de chimistul André-Louis Debierne ).Perey a petrecut un deceniu cernând Actiniul din toate celelalte componente ale minereului de uraniu, pe care Curie le-a folosit apoi în studiul ei asupra decăderii elementului.
Perey a fost numită șefa Departamentului de Chimie Nucleară la Universitatea din Strasbourg în 1949, unde a dezvoltat programul de radiochimie și chimie nucleară al universității și și-a continuat activitatea pe Franciu. A înființat un laborator care în 1958 a devenit Laboratorul de chimie nucleară în Centrul de Cercetări Nucleare, pentru care a servit ca director. De asemenea, a fost membră a Comisiei pentru greutăți atomice din 1950 până în 1963. Datorită muncii sale cu Franciul, Perey a fost nominalizată de cinci ori la Premiul Nobel, dar nu l-a primit niciodată.
În mod ironic, Perey spera că Franciul va ajuta la diagnosticarea cancerului, dar, de fapt, el însuși era cancerigen, iar Perey a dezvoltat cancer osos.
A încetat din viață pe 13 mai 1975, la Louveciennes, Franța.
