Profesorul Nicolae Hortolomei s-a născut pe 27 noiembrie 1885, la Huşi, judeţul Vaslui. Considerat unul dintre cei mai de seamă formatori ai chirurgiei româneşti, prof. Nicolae Hortolomei a avut o contribuţie importantă în chirurgia clinică şi cea experimentală, îndeosebi în chirurgia urologică, gastrică şi cardiovasculară. A fost creator de şcoală de chirurgie la Iaşi şi Bucureşti, printre elevii săi numărându-se renumiţi chirurgi din țara noastră.
A urmat cursurile liceale şi Facultatea de Medicină la Iaşi, fiind extern, intern şi preparator la Institutul de Anatomie. În 1909 și-a obţinut doctoratul în medicină şi chirurgie, cu teza "Absenţa congenitală a tibiei", sub îndrumarea profesorului Ernest Juvara.
În 1911, a fost asistent în clinica de chirurgie condusă de profesorul Juvara, ajungând şef de lucrări. S-a specializat în urologie la Paris, cu profesorul Félix Legueu, urolog şi ginecolog francez.
Împreună cu profesorul Iacob Iacobovici, a organizat spitalele de campanie din Moldova în timpul Primului Război Mondial, iar după unirea Basarabiei cu România a fost numit şef al Secţiei de chirurgie la spitalul din Chişinău. În 1920, a devenit profesor de chirurgie la Facultatea de Medicină din Iaşi.
În colaborare cu Vladimir Buţureanu, a elaborat monografia "Chirurgie de l’ulcére gastrique et duodenal", publicată în 1931, la Paris.
În 1930 s-a transferat la Bucureşti, în calitate de medic primar şef al Serviciului de Urologie din Spitalul Colentina, iar în 1933 a preluat conducerea Clinicii de chirurgie şi urologie de la Spitalul Colţea. În acelaşi an a devenit profesor la Facultatea de Medicină din Bucureşti.
În decembrie 1933, a pus bazele Societății Române de Urologie, ce reprezenta o continuitate firească a Cercului de Studii Genito-Urinare, fondat în 1909 de către profesorul P. Herescu, transformat apoi, din 1919, în Societatea de Urologie, obstetrică si ginecologie. Lucrările prezentate în ședințele societății au fost publicate în Revista Română de Urologie, ca organ oficial. Sub conducerea lui N. Hortolomei s-au desfășurat primele congrese de urologie.
În 1939, profesorul Hortolomei a devenit directorul nou-creatului Institut Clinico-Chirurgical și de Căi Urinare, prin unirea Clinicii de Urologie cu cea de Chirurgie de la Spitalul Colțea.
A fost membru al Academiei Franceze de Chirurgie, membru titular al Academiei Române din 1945 şi al mai multor societăţi ştiinţifice internaţionale - Societatea Internațională de Chirurgie, Societatea Internațională de Urologie etc.
A fost ministru al Sănătăţii în perioada 1939-1940.
A încetat din viață pe 3 ianuarie 1961, la Bucureşti.
