Legendarul designer italian Valentino Garavani a murit, la 93 de ani, în vila sa din Roma. Creaţiile lui au îmbrăcat, în ultimele şase decenii, membrii caselor regale din Europa, pe primele doamne ale Statelor Unite şi multe vedete de la Hollywood.
Emblemă a "dolce vita" din anii ’60, Valentino a inventat haute couture-ul roman, ale cărui linii senzuale și atemporale au captivat cele mai frumoase femei din lume timp de aproape o jumătate de secol, relatează AFP și Agerpres. De la Elizabeth Taylor la Ava Gardner, Lana Turner și Audrey Hepburn, până la Sharon Stone, Julia Roberts și Gwyneth Paltrow, Valentino și-a făcut un nume îmbrăcând și cultivând relații cu întreaga elită hollywoodiană. Pe agenda sa figura crema înaltei societăți: soția patronului Fiat, Marella Agnelli, Lady Diana, Farah Diba, care a fugit din Iran îmbrăcată în una dintre hainele sale, Nancy Reagan și, bineînțeles, Jackie Kennedy, care i-a asigurat faima planetară.
S-a născut pe 11 mai 1932, în Voghera, la sud de Milano, într-o familie din clasa de mijloc. Încă de la o vârstă fragedă, a cerut pantofi făcuți la comandă și a dezvoltat o pasiune pentru modă. „Am boala asta de când eram mic, îmi plac lucrurile frumoase. Nu-mi place să văd bărbați fără cravată, în pulover, femei cu machiaj strident și pantaloni fără formă. Este un semn de proastă creștere și o lipsă de respect față de propria persoană”, a declarat el, într-un interviu pentru revista Elle.
Tatăl său, proprietarul unei companii de cabluri electrice, l-a lăsat să plece la 17 ani la Ecole des Beaux-Arts din Paris și la Ecole de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Stilul vremii, recent reinterpretat de Dior, avea să marcheze estetica viitoare a lui Valentino: femeia, cu talie mică și tocuri cui, devine fetișizată.
Și-a deschis casa de modă Valentino la Roma, în anul 1960, pe care a transformat-o într-un brand internațional. Prima sa colecție, din 1962, de la Palatul Pitti din Florența, a introdus emblematicul său roșu imperial, roșul „Valentino”.
Întâlnirea cu Jackie Kennedy, din 1964, a avut un rol determinant. El i-a refăcut garderoba, iar pentru nunta ei cu Onassis, în 1968, a ales o rochie de culoarea fildeșului, împodobită cu dantelă, din celebra sa colecție „Valentino White Collection”. Succesul a fost imens în Statele Unite.
În 1970, a devenit primul creator de modă italian care a deschis un magazin la New York. De atunci, Valentino a combinat măiestria italiană, couture-ul francez și pret-a-porter-ul american. Creațiile sale, cusute în întregime manual, din materiale fine, îmbrățișează silueta cu puncte de susținere la nivelul umerilor și taliei. Pentru Valentino, „o femeie ar trebui să atragă toate privirile când intră într-o încăpere”.
După ce și-a sărbătorit cu fast cei 45 de ani de carieră, în 2007, și a încheiat în lacrimi ultima defilare pe podium, Valentino s-a retras din activitate în ianuarie 2008.
