Critic, eseist, poet și sociolog francez, Roger Caillois s-a născut pe 3 martie 1913, la Reims.
S-a mutat la Paris împreună cu familia la sfârșitul anilor '20 și a studiat la Ecole Normale Supérieure, unde a fost apropiat de suprarealiști pentru o perioadă.
Auditor la Ecole Pratique des Hautes Etudes, el a dezvoltat o gândire originală, care se baza pe sociologie și antropologie și se dedica în special explorării sacrului.
În 1938, împreună cu Georges Bataille, a fondat College de Sociologie. În acea perioadă, numele său a fost asociat cu mai multe activități ale extremei stânga antifasciste.
Întâlnirea cu scriitoarea argentiniană Victoria Ocampo l-a determinat să părăsească Franța pentru a se stabili în Argentina (în iulie 1939), unde a rămas pe toată durata războiului. Întors în Franța după eliberare, a renunțat treptat la angajamentele sale politice, pentru a se dedica muncii și activităților literare.
În 1948, a fost numit înalt funcționar la UNESCO, unde a condus divizia de literatură și apoi de dezvoltare culturală, lansând la Gallimard colecția "Croix du Sud", specializată în literatură sud-americană. În 1952, a fondat ”Diogene”, o revista internațională și multidisciplinară finanțată de UNESCO.
Opera sa reprezintă o contribuție esențială și extrem de originală la critică literară și la științele umaniste ale secolului al XX-lea.
Dintre lucrările sale, amintim: ”Le Mythe et l'homme” (”Mitul și omul”), ”L'Homme et le Sacre” (”Omul și sacrul”), ”Les impostures de la poesie” (”Imposturile poeziei”), ”Le Rocher de Sisyphe” (”Piatra lui Sisif”), ”L'Incertitude qui vient des reves” (”Nesiguranța care vine din sine”), ”Les Jeux et les Hommes” (”Jocurile și oamenii”) etc.
A încetat din viață pe 21 decembrie 1978, la Le Kremlin-Bicêtre (Franța).
