Un eveniment observat de mai mulţi oameni în seara de 18 ianuarie i-a pus pe jar pe unii gălăţeni, care au fost siguri că au fost martorii unei întâlniri cu un OZN. O lumină puternică s-a văzut pentru câteva secunde pe cer din mai multe puncte ale judeţului, după care s-a putut observa o explozie, unii dintre martori susţinând că au auzit şi tunete.
Evenimentul nu a rămas fără urmări nici printre astronomii care stau, de regulă, cu ochii pe cer. El a fost dezbătut pe larg şi pe pagina de Facebook a Societăţii Astronomice Române de Meteori (SARM), dar şi pe cea a gălăţeanului Gabriel Cristian Neagu, ambasador al Societăţii Americane a Observatorilor Stelelor Variabile, descoperitor de stele variabile, redactor al revistei "Space Cat", student la două facultăţi, membru al Astroclubului "Călin Popovici", organizat sub îndrumarea lui Ovidiu Tercu, coordonatorul Observatorului Astronomic din Galaţi, dar şi câştigător, în 2021, al competiţiei europene "Catch a Star", organizată anual de European Association for Astronomy Education (EAAE).
El a declarat, atât pe paginile de Facebook amintite, cât şi pentru "Viaţa liberă", că OZN-ul a fost, de fapt, un meteor mai spectaculos decât altele, dar nu nemaivăzut pentru pasionații de evenimente astronomice: "Obiectul a fost albastru, o mare perioadă din drumul pe cer, iar în timpul exploziei a devenit alb. S-a rupt în patru bucăți destul de mari, care au ars și ele puțin în atmosferă. Văzut spre est, pe la 25-35 de grade altitudine, strălucire puțin peste Luna plină în timpul exploziei și sub Lună, înainte și după", le-a explicat el, pe pagina SARM, astronomilor profesionişti şi amatori, care au căzut cu toţii de acord că evenimentul, considerat OZN, a fost o banală stea căzătoare.
"Stelele căzătoare sau meteorii sunt urme pe care le lasă cozile cometelor, iar când intră în atmosfera Pământului acestea se aprind. De aceea, noi vedem aceste stele căzătoare, sau meteori, cele mai cunoscute fiind Perseidele, un curent de meteori care poate fi observat, de regulă, la mijlocul lunii august. Dar sunt şi meteori care intră accidental în atmosfera Pământului, aşa cum a fost acesta şi, pentru că sunt ceva mai mari decât de obicei, au o ardere mai spectaculoasă şi chiar se dezintegrează în atmosferă. Nu a fost un OZN, a fost un meteor, el a fost prins şi pe camera Fripon, montată la Galaţi, de către o reţea internaţională a observatorilor de meteori, care postează imagini cu evenimentele speciale, cum a fost acesta, în timp real", ne-a explicat pasionatul de astronomie Gabriel Cristian Neagu.
