De câteva zile, excavatoare și alte echipamente de demolat pot fi văzute în curtea fostei fabrici de bere Martens. Nu e ca și cum ar fi ceva nou pentru Galați, ca o fostă fabrică din oraș să fie pusă la pământ cu buldozerele, dar încă este o imagine cu puternic impact emoțional, mai ales pentru cei care au suficient de mulți ani încât să fi prins Galațiul și altfel, nu numai cu ansambluri rezidențiale și supermarketuri.
Încă nu se știe ce va apărea în locul fostei fabrici din strada Grigore Ventura. Ceea ce se vede însă este că a început demolarea unor construcții din incintă. Până acum, nu s-a comunicat nimic oficial referitor la noua destinație a terenului. Ne place sau nu, afacerea în cauză este una privată, iar proprietarul poate face acolo ce poftește, bineînțeles cu respectarea legislației în vigoare.
În 1998, fabrica de bere din Galați a fost preluată de belgienii de la Martens Brouwerij, în ceea ce s-a vrut a fi o afacere de familie. În 2023, așa cum „Viața liberă” a scris atunci, fabrica de bere gălățeană s-a închis, după patru decenii și jumătate de existență.
Bockhold NV Belgia, fond care deținea la acea dată peste 97,75% din acțiunile Martens, a decis să oprească producția, să concedieze cea mai mare parte a angajaților și să continue doar pe partea de distribuție a berilor produse în Belgia. Ca un fel de depozit en-gros. În septembrie 2023, Bockhold NV, care ajunsese să dețină peste 99% din acțiunile Martens, a solicitat suspendarea de la tranzacționare a acțiunilor companiei. Martens a dispărut astfel și de pe bursă, la câteva luni după ce dispăruse „de facto” din economia Galațiului.
Surse din piață vorbeau la vremea respectivă despre o posibilă nouă afacere imobiliară, valoarea terenului de 5,5 hectare fiind estimată atunci la 5-6 milioane de euro.
Deși berea produsă de Martens la Galați nu a prins foarte mult pe plan local, pe piața teraselor și restaurantelor din oraș, compania a avut succes în retail. Cu sortimente ca MaDonna, Postăvaru, Driver sau Lup, Martens era, la un moment dat, unul dintre cei mai mari furnizori de marcă privată pentru retaileri, peste 50% din producția fabricii reprezentând branduri pentru rețelele internaționale de magazine. Compania aproviziona, de exemplu, toate supermarketurile Aldi din Germania, dar exporta și în țările arabe, în Africa de Sud și chiar și în Coreea de Sud.
În zilele de glorie, la Martens lucrau 400-500 de salariați. Acum mai „lucrează” doar buldozerele, iar fabrica de bere devine încă un simbol pierdut al economiei Galațiului.
