Prima Gală a Sportului Paralimpic din România a recunoscut și onorat contribuția unei gălățence la mișcarea paralimpică, dar și la serviciile sociale, programele de recuperare și politicile dedicate drepturilor persoanelor cu dizabilități. Premiul pentru Carieră și Excelență i-a fost decernat gălățencei Paula Cristea, președinta Asociației Persoanelor cu Handicap Sporting Club Galați, membră fondatoare a Comitetului Național Paralimpic și pionieră a mișcării paralimpice românești.
O manifestare a respectului și a normalității, care să arate că performanța paralimpică merită aceeași recunoaștere, aceeași vizibilitate și același standard de excelență ca orice alt sport de elită. Asta s-a dorit a fi prima ediție a Galei Sportului Paralimpic, care a avut loc pe 25 februarie, la București.
În cadrul evenimentului – care a reunit peste 300 de lideri ai mișcării paralimpice internaționale, oficiali, sportivi, antrenori și parteneri ai sportului – au fost decernate zece premii. Între laureați – sportivi, antrenori, echipe și cluburi sportive – s-a aflat și o gălățeancă, Paula Cristea.
„Există cariere care nu adună doar rezultate, ci construiesc drumuri pentru alții. Premiul pentru Carieră și Excelență onorează o contribuție de durată la sportul paralimpic. Paula Cristea, președinta Asociației Persoanelor cu Handicap Sporting Club Galați, este una dintre figurile pionier ale mișcării paralimpice din România.
Încă din anii '90 a construit împreună cu soțul său, regretatul Vasile Cristea, un model de incluziune prin sport la Galați, punând bazele unei comunități care avea să devină parte din istoria sportului pentru persoanele cu dizabilități din România.
Din această inițiativă s-a născut «Cupa Danubius», una dintre cele mai longevive competiții dedicate sportului adaptat.
Paula Cristea este membru fondator al Comitetului Național Paralimpic și a contribuit direct la dezvoltarea cadrului organizat al mișcării paralimpice, susținând nu doar competițiile, ci și serviciile sociale, programele de recuperare și politicile dedicate drepturilor persoanelor cu dizabilități”, a fost prezentarea pe care prezentatorul Galei, Andi Moisescu, i-a făcut-o laureatei din Galați.
Distincția i-a fost înmânată personal de Eduard Novák, peședintele Comitetului Național Paralimpic.
„Pentru mine este o onoare să primesc acest premiu, dar și o surpriză. Este recunoașterea muncii pe care am depus-o din 1990 încoace pentru persoanele cu dizabilități și o voi continua cât timp voi putea de acum încolo”, ne-a declarat gălățeanca.
