După lungi dezbateri, Germania a confirmat oficial, miercuri, că va trimite Ucrainei tancuri "Leopard 2", vehicule de luptă care ar putea juca un rol decisiv în războiul declanșat de Rusia, a anunțat agenţia de presă Reuters.
Cancelarul Olaf Scholz a confirmat într-un comunicat remis presei că Germania a autorizat ca țările partenere să poată transfera Ucrainei tancuri "Leopard", dacă doresc să facă acest lucru. Anunțul a venit la o zi după ce Polonia a transmis Berlinului o cerere oficială în acest sens, la aproape două săptămâni după ce guvernul de la Varșovia și-a exprimat intenția de a trimite Ucrainei o companie de 14 tancuri "Leopard 2".
Germania va furniza Ucrainei 14 tancuri de acest tip şi va pune la dispoziție munițiile și celelalte elemente de logistică necesare. Nu mai puţin de 13 țări europene au în dotare tancuri germane "Leopard 2", care au fost introduse în 1979 și au fost modernizate de mai multe ori de-a lungul timpului. În total, există în Europa aproximativ 2.000 de tancuri "Leopard 2" funcţionale. Numărul mare de unități care se află în apropierea Ucrainei și cerințele de întreținere relativ reduse în comparație cu alte modele îi determină pe experți să considere că aceste tancuri ar putea ajuta Ucraina foarte rapid.
Tancurile "Leopard 2PL" sunt dotate cu un tun de calibru 120 mm și o mitralieră de 7,62 mm. Vehiculele pot atinge viteze de 70 km pe oră (50 km pe oră, în condiţii off-road), ceea ce face ca manevrabilitatea lor să fie una dintre caracteristicile cheie. Tancul are un motor cu o putere de 1.500 de cai putere, o autonomie operațională de 300 de kilometri și una "on road" de până la 500 de kilometri. "Leopard 2" beneficiază de un sistem de tragere cu infraroșu şi are asigurată protecție totală împotriva mai multor tipuri de amenințări, inclusiv a dispozitivelor explozive improvizate, a minelor sau a armelor antitanc.
