Președintele rus Vladimir Putin a propus duminică, într-o neobișnuită apariție de noapte la Kremlin, negocieri „directe” și „fără condiții prealabile” între Rusia și Ucraina, pe 15 mai, la Istanbul, respingând până atunci orice posibilitate de a institui încetarea focului cerută de Kiev și de aliații săi, relatează AFP și Agerpres.
Într-o rară demonstrație de unitate occidentală, Ucraina și aliații săi europeni au adresat sâmbătă un ultimatum de a accepta o încetare a focului „completă și necondiționată” de 30 de zile, începând de luni, în lipsa căreia Moscova s-ar expune la noi sancțiuni masive. Fără a menţiona direct această propunere, președintele rus le-a reproșat europenilor că tratează Rusia „într-un mod grosolan și prin ultimatumuturi” și a estimat că instituirea unui astfel de armistițiu ar trebui să se înscrie în discuții „directe” mai largi privind conflictul în curs de trei ani.
„Rusia este gata de negocieri fără nicio condiție prealabilă (...). Propunem să începem joia viitoare, 15 mai, la Istanbul”, a declarat Putin, într-o declarație către presă, în prezența jurnaliștilor AFP, târziu în noapte la Kremlin, precizând că va discuta în următoarele ore cu președintele turc Recep Tayyip Erdogan. Cel din urmă, în contact regulat cu omologul său rus, a propus în mai multe rânduri găzduirea unor negocieri de pace.
Potrivit președintelui francez Emmanuel Macron, circa douăzeci de țări membre dintr-o „coaliție a voluntarilor” care susțin Ucraina, care au discutat prin videoconferință cu lideri ce susțin de asemenea Kievul, au „decis să sprijine o încetare a focului” de 30 de zile, „cu o supraveghere asigurată în principal de SUA” și la care „vor contribui toți europenii”. Dacă Rusia refuză acest armistițiu sau îl acceptă dar îl încalcă, a fost convenit că „vor fi sancțiuni masive și coordonate între europeni și americani”, a precizat el. „Trebuie să rămânem fermi alături de americani şi să spunem că încetarea focului este necondiţionată, apoi putem discuta despre restul”, a adăugat Macron.
La rândul său, Donald Trump a salutat, într-o postare pe Truth Social, „o potenţială mare zi” în urma propunerii liderului rus. „Gândiţi-vă la sutele de mii de vieţi care vor fi salvate odată cu sfârşitul, sperăm, al acestei interminabile «băi de sânge» (...) Voi continua să lucrez cu ambele părţi pentru a mă asigura că acest lucru se întâmplă”, a promis şeful Casei Albe.
Pe teren, Rusia a lansat peste 100 de drone împotriva Ucrainei peste noapte, la scurt timp după expirarea armistiţiului de trei zile decretat unilateral de Moscova, au anunţat forţele aeriene ucrainene.
