Melatonina este un hormon antioxidant produs în timpul somnului de glanda pineală din creier, care ajută la menţinerea bioritmurilor naturale ale organismului. Unele studii sugerează că suplimentele cu melatonină sunt utile în tratamentul tulburărilor de somn. Potrivit specialiştilor de la Clinica Mayo, SUA, suplimentele cu melatonină sunt utile, dacă sunt luate pe termen scurt. La fel ca alte medicamente împotriva insomniei şi acesta poate da dependenţă şi poate avea o eficienţă scăzută pe măsură ce creşte perioada de administrare. În plus, poate determina un apetit alimentar crescut. Cele mai frecvente efecte secundare ale administrării suplimentelor cu melatonină sunt durerile de cap, ameţeala, greaţa, somnolenţa. Alte efecte secundare mai puţin comune includ depresia instalată pe perioade scurte, tremur, anxietate uşoară, crampe abdominale, iritabilitate, lentoare, confuzie şi dezorientare, precum și hipotensiune arterială.
Din pricina faptului că suplimentele cu melatonină determină somnolenţă pe parcursul zilei, nu sunt indicate şoferilor sau celor care mânuiesc echipamente grele. În plus, aceste suplimente interacţionează cu alte medicamente precum anticoagulantele, cele prescrise împotriva convulsiilor, contraceptivele, antidiabeticele şi imunosupresivele.
