La Australian Open nu se joacă tie-break în „decisiv”, iar acest aspect explică parţial cum de a fost posibil să se ajungă la un meci istoric, cu 48 de game-uri jucate. Simona Halep şi americanca Lauren Davis au oferit o luptă fabuloasă, încheiată după trei ore şi 47 de minute cu victoria româncei: 4-6, 6-4 şi...15-13!
Simona Halep a avut în setul decisiv multe momente în care putea închide partida mai rapid, dar le-a ratat: a condus cu 3-1 şi apoi a servit pentru meci în trei game-uri: la 5-4, 6-5 şi 8-7. Americanca, aflată pe locul 76 WTA după ce anul trecut ajunsese pe 26, a făcut meciul carierei şi a rezistat eroic, în condiţiile unei răni la unul din degetele de la picior. Cu un rever impresionant în ofensivă şi un joc defensiv enervant pentru Simona şi suporterii săi, Davis a avut o ocazie uriaşă de a învinge liderul clasamentului mondial: 11-10 şi 40-0 pe serviciul Simonei, trei mingi de meci. A fost rândul Simonei să-şi etaleze puterea de luptă, a rezistat, a egalat, în game-ul următor a avut 40-15 şi cinci şanse de break, anulate de americancă. Thrillerul continua! Suferinţa fizică a ambelor jucătoare, firească la un aşa maraton, n-a anulat spiritul de luptătoare a celor două eroine, partida prelungindu-se până în game-ul 48! După 13-13, Simona a concretizat a doua minge de break din acel game, pas în faţă pe care apoi şi l-a fructificat la prima minge de meci avută, într-un game la serviciu cu noi emoţii amplificate la 15-30. Ultimul set a durat 2 ore şi 23 de minute!
„Am câștigat cu inima. Sunt aproape moartă, dar a fost frumos. Sunt foarte fericită că am câștigat. Nu știu exact cât am alergat. Nu mai simt glezna, nu-mi mai simt muşchii, chiar nu mai simt absolut nimic. Știu doar că a fost frumos să fiu pe teren", a declarat Simona Halep la interviul de pe teren.
Simona Halep și Lauren Davis au egalat astfel recordul de game-uri într-un meci de fete la Australian Open, deținut de Arantxa Sanchez Vicario și Chanda Rubin din 1996, scor 4-6, 6-2, 16-14.
În optimile de finală (turul patru), Simona Halep va juca cu învingătoarea meciului Ashleigh Barty (Australia, 17 WTA) – Naomi Osaka (Japonia, 72 WTA).
Tot în această noapte, Ana Bogdan a fost învinsă de Madison Keys (SUA, 20 WTA), scor 6-3, 6-4.
