Gruparea gălățeană chiar are de sărbătorit în acest final de an, pentru că a reușit să-și atingă toate obiectivele din punct de vedere sportiv: promovarea în Liga I, prestații remarcabile în primul eșalon, plus calificarea în sferturile "Cupei României".
Anul 2023 s-a încheiat cu un gust amar, la meciul Oțelul - FC Botoșani 0-2, dar în contextul absențelor unor jucători importanți din angrenajul echipei. Plus că, la nivelul fotbalului românesc, astfel de accidente se întâmplă inclusiv la FCBS sau CFR Cluj. În mod inevitabil, a venit o sincopă și a gălățenilor, dar care nu scade cu nimic din meritul sportiv pentru anul 2023 - unul dintre cei mai buni din istorie pentru Oțelul!
Promovarea în care nimeni nu credea
Prima mare realizare din 2023 a fost promovarea în Superligă, după ce Oțelul a reușit să se califice în play-off. Iar acolo s-a menținut constant în fața contracandidatelor, având promovarea în mână cu trei etape înainte de final. Chiar dacă a venit abia în ultima etapă, după 1-0 cu Unirea Dej, a fost cu atât mai frumos în cele din urmă. La startul sezonului de ligă secundă, cel de 2022-2023, foarte puțină lume îi dădea șanse Oțelului să se apropie de promovare, în contextul în care erau echipe cu bugete mult mai mari. Multe dintre ele au dat chix, iar cu o organizare foarte bună și cu disciplina tactică impusă de Dorinel Munteanu, Oțelul a reușit promovarea directă! E drept, cu sprijinul faptului că Steaua CSA n-a avut drept de promovare. Dar asta nu scade din meritele colectivului gălăţean.
Parcurs foarte bun și în Superligă
Dacă ar fi fost să spună cineva înaintea startului de campionat în Superligă că Oţelul o să intre în iarnă cu o zestre de 26 de puncte, ar fi semnat orice fan și cu sânge pentru un astfel de bilanț. Ei bine, iată că echipa lui Dorinel Munteanu a dat peste cap orice calcule dinaintea sezonului, pentru că Oțelul era văzută drept cea mai slabă echipă, cu cele mai mari șanse de a retrograda de pe ultimul loc. Gruparea gălățeană s-a ținut bine, mereu deasupra locurilor de retrogradare, iar distanța față de pozițiile de play-off nu este deloc mare. E clar că o clasare între primele șase pare să fie foarte greu de atins, dar parcursul per total a fost unul foarte bun. Victoria cu FCSB, de pe Arena Națională, scor 2-0, a fost una ce va rămâne memorabilă, atât ca joc în sine, cât și ca rezultat.
Mai mult, pe lângă parcursul neașteptat de bun din campionat, Oțelul a bifat o altă bornă demnă de toate laudele: calificarea în sferturile de finală ale "Cupei României". Pentru a ajunge în fazele eliminatorii, Oțelul le-a lăsat în urmă pe FCSB și Dinamo.
Când tragem linie asupra anului 2023 din perspectiva Oțelului, nu se poate spune decât că a fost un an foarte bun. Iar toți cei implicați în parcursul gălățenilor, de la Dorinel Munteanu, staff, jucători, sponsori, până la fanii care au susținut echipa financiar sau moral, merită sincere felicitări!
