Israelul afirmă că există tuneluri sub frontiera egipteană cu Fâşia Gaza, pentru a justifica ofensiva sa la Rafah împotriva Hamas, a acuzat "o sursă egipteană de rang înalt", citată de Al-Qahera News, media apropiată serviciilor de informaţii egiptene, scrie AFP.
Anterior, consilierul israelian pentru securitate naţională, Tzachi Hanegbi, declarase că Israelul trebuie să "se asigure (de la egipteni) că nu există contrabandă prin tunelurile" aflate sub graniţa dintre Egipt şi teritoriul palestinian asediat, unde se înfruntă de aproape opt luni Israelul şi mişcarea islamistă palestiniană Hamas.
Din 2013, armata egipteană a distrus sute de tuneluri subterane săpate între Fâşia Gaza şi Egipt, care în opinia sa au servit pentru contrabanda de luptători şi arme în timpul lungii sale campanii împotriva grupărilor jihadiste din Peninsula Sinai (nord-estul Egiptului).
De la începutul războiului din Fâşia Gaza, Israelul a afirmat în repetate rânduri că prin tunelurile de sub frontiera cu Egiptul contrabanda continuă.
În ianuarie, şeful serviciilor de comunicaţii ale statului egiptean, Diaa Rashwan, a declarat că Egiptul a "eliminat aceste tuneluri pentru totdeauna". Egiptul a acuzat atunci Israelul că încearcă să justifice ocuparea ilegală a coridorului Philadelphia, o zonă tampon la frontiera dintre Fâşia Gaza şi Egipt, potrivit lui Rashwan.
Miercuri seara, un responsabil militar israelian a anunţat că armata israeliană a preluat controlul asupra coridorului Philadelphia. Contraamiralul Daniel Hagari, purtătorul de cuvânt al armatei israeliene, a declarat că armata israeliană a descoperit "aproximativ 20 de tuneluri" în această zonă.
