Scriitor, scenarist, traducător şi academician, Mihnea Gheorghiu s-a născut pe 5 mai 1919, la București. După studiile liceale urmate la Craiova, a absolvit Facultatea de Litere și Filosofie, specializarea Engleză-Franceză și Istoria Artei, din cadrul Universității din București. În 1947 a obținut doctoratul în litere și filosofie. Și-a continuat specializarea în Franța, Italia, Marea Britanie şi SUA.
În perioada 1946-1969, a fost lector, apoi conferențiar de limba engleză la Academia de Studii Economice, profesor și șef al Catedrei de Limba Engleză a Universității din București și al Catedrei de Teatrologie și Filmologie la Institutul de Artă Teatrală și Cinematografică din București. A fondat și a fost redactor-șef al revistei "Secolul 20" (1961-1963).
A debutat în literatură în 1937, cu o serie de poeme, reunite în volumul intitulat "Anna-Mad", apărut în 1941. Printre volumele de versuri care au urmat, se înscriu: "Ultimul peisaj al orașului cenușiu", "Balade" etc. Ca prozator, a fost atras de viața lui Dimitrie Cantemir, devenit erou a două romane cu un pronunțat caracter eseistic: "Două ambasade", format din "Ucenicia cărturarului" și "Tihna valurilor", publicat în 1958, reluat în 1969, respectiv, în 1992, sub titlul "A venit un om din răsărit". În 1988 a publicat romanul "Enigma din strada Presei", iar în 1992 volumul de povestiri "Cele două roze".
S-a manifestat și ca dramaturg, fiind autor al unor drame istorice, multe reprezentate pe scenele românești și străine: "Tudor din Vladimir", "Zodia Taurului", "Fierul și aurul", "Istorii dramatice" ș.a.
A semnat zece scenarii de film, dintre care amintim: "Porto Franco", "Tudor", "Zodia Fecioarei", "Pădurea pierdută", "Tănase Scatiu", "Burebista". În teatrologie, contribuția sa o constituie studiile și eseurile cuprinse în volumele: "Modalitatea conformistă a dramei", "Scene din viața lui Shakespeare", opera sa de analiză a fenomenului literar străin "Orientări în literatura străină" şi "Dionyssos", cuprinzând eseuri despre Sean O’Casey, Eugene O’Neill, Th. Wilder, A.P. Cehov ș.a., "Teatru american", "Flori de tutun" etc.
A fost deosebit de apreciat ca traducător din Gabriel Garcia Marquez și William Shakespeare.
Unele dintre lucrările sale au fost distinse cu premii: Premiul "I.L. Caragiale" al Academiei Române pentru piesa "Zodia Taurului", Premiul Uniunii Scriitorilor pentru piesa "Capul", Premiul Uniunii Cineaștilor din România pentru filmul "Cantemir", premii speciale ale festivalurilor de film de la Barcelona, Buenos Aires și Cork, titlul de Doctor Honoris Causa al mai multor instituții de învățământ superior, distincţii literare în Franța, Germania, Italia, Olanda şi SUA. "Prin întreaga sa operă și activitate, Mihnea Gheorghiu rămâne un reper al vieții culturale din țara noastră", se arată într-o caracterizare a Academiei Române.
A decedat pe 11 decembrie 2011.
