George Eliot (pe numele adevărat Mary Anne Evans), romancieră, poetă, jurnalistă şi traducătoare, s-a născut pe 22 noiembrie 1819, în orașul Nuneaton, din regiunea britanică West Midlands. Era deosebit de inteligentă și a primit acces neîngrădit la biblioteca din Arbury Hall. Mai târziu, a primit burse la școlile din Attleborough, Nuneaton și Coventry, dar în 1836, după ce mama ei a murit, s-a întors acasă pentru a se ocupa de frații mai mici. S-a mutat apoi cu familia la Foleshill, nu departe de Coventry.
Prin intermediul societății din Coventry, a fost prezentată unor teologi mai liberali și unor scriitori care insuflau dubii privind veridicitatea istoriilor biblice. Astfel, prima sa mare operă literară a fost traducerea în engleză a "Vieții lui Iisus" (1846) de David Strauss. A continuat să fie preocupată de lucrări teologice, traducând "Esența creștinismului" (1854) de Feuerbach, iar în timp ce se afla peste hotare a scris eseuri și a lucrat la traducerea "Eticii" lui Baruch Spinoza, pe care a terminat-o în 1856. Din 1850, a început să contribuie la revista "Westminster Review", unde a devenit editor și s-a lansat astfel pe scena literară.
Primul său roman, "Adam Bede", apărut în 1859, conține remarcabile tablouri din viața satului englez de la sfârșitul secolului al XVIII-lea. A urmat "The Mill on the Floss", în 1860, operă cu rezonanțe tragice, în care se descrie conflictul unei tinere fete, îndepărtată pe nedrept din societate.
Romanul ei cel mai cunoscut este "Middlemarch" (1871-1872), cel mai realist dintre romanele sale sociale, care tratează în mod curajos problema familiei și a căsătoriei în societatea victoriană. A revenit pe tema conflictelor într-o societate în care domnesc prejudecățile rasiale și naționale în romanul "Daniel Deronda", din 1876, notabil pentru portretul avangardist al unui erou și protagonist evreu.
Dintre poemele sale amintim: "The Spanish Gypsy", "The Legend of Jubal", "A Minor Prophet", "A College Breakfast Party", "The Death of Moses", "From a London Drawing Room".
George Eliot s-a numărat printre scriitorii importanţi ai epocii victoriene, romanele sale fiind o analiză realistă a societății provinciale englezești din acea perioadă.
S-a stins din viață pe 22 decembrie 1880, la Londra.
