Compozitorul italian Ottorino Respighi s-a născut pe 9 iulie 1879, la Bologna. Tatăl său era profesor de pian şi l-a învățat bazele interpretării la pian și vioară. Respighi a urmat apoi cursuri de vioară și violă la Liceul Muzical din Bologna, dar și de compoziție, timp de 7 ani. Printre primele sale compoziții s-au numărat "Piccola Ouverture" și "Preludio" pentru orchestră.
În 1900, a acceptat rolul de violonist principal în orchestra Teatrului Imperial rus din Sankt Petersburg. În 1902, s-a întors la Bologna cu scopul de a-și continua studiile de compoziție. Din 1903 până în 1908, a fost prim violonist în "Mugellini Quintet". În 1909, a doua operă a lui Respighi, "Semirâma", a înregistrat un succes considerabil.
În 1917, Respighi a avut premiera poemului simfonic "Fântânile Romei", prima lucrare din cele trei poeme simfonice inspirate de Roma. În 1928, și-a completat, în doar nouă zile, cel de-al treilea poem simfonic pe teme romane, "Serbările romane". Unul dintre cei mai îndrăgiți reprezentanți ai componisticii italiene din prima jumătate a secolului al XX-lea, Ottorino Respighi a vrăjit literalmente ascultătorii generație după generație. A încetat din viață pe 18 aprilie 1936, la Roma.
