Samuel Colt, inventator și industriaș american, s-a născut pe 19 iulie 1814, la Hartford, Connecticut. A urmat școala elementară în Glastonbury, Connecticut. A arătat un interes timpuriu pentru mecanică și explozibili. La vârsta de 15 ani, a fost trimis la Academia Amherst, din Massachusetts. Aici, interesul său pentru chimie și pirotehnie a continuat, însă a fost exmatriculat după ce a provocat o explozie în timpul unui experiment. După plecarea de la Amherst, Colt a lucrat pentru o perioadă pe un vas maritim. În această perioadă, și-a perfecționat cunoștințele despre mecanisme și a început să dezvolte idei pentru un revolver cu tambur rotativ.
În 1835, a început să lucreze la un nou tip de armă de foc, revolverul, care avea să schimbe în cele din urmă cursul istoriei. Revolverul a reprezentat o îmbunătățire semnificativă față de muschetele tradiționale cu cremene și capse de percuție, deoarece permitea executarea mai multor focuri de armă în succesiune rapidă, fără a fi nevoie de reîncărcare. Un an mai târziu, în 1836, la vârsta de 22 de ani, Samuel Colt a primit brevetul pentru proiectul său de revolver cu un cilindru rotativ care conținea mai multe cartușe, invenție care a revoluționat tehnologia armelor de foc.
După ce a obținut brevetul, Samuel Colt a fost hotărât să își aducă invenția pe piață, fondând în 1836 Patent Arms Manufacturing Company în Paterson, New Jersey. Succesul revolverelor lui Colt a crescut, iar în 1855 a înființat compania Colt’s Patent Fire-Arms Manufacturing Company, în Hartford, Connecticut, noua firmă devenind una dintre cele mai mari producătoare de arme de foc din lume.
Samuel Colt a continuat să facă progrese și în tehnicile de fabricație, introducând piese revoluționare și punând la punct metode de producție în linia de asamblare, inovații care au revoluționat procesele de fabricație industrială, având un impact profund asupra diverselor industrii, dincolo de cea a armelor de foc. Revolverul de calibrul 45 - numit "Pacificatorul" - a fost lansat în 1873 şi a devenit una dintre cele mai populare arme din Vest.
Pionier în utilizarea tehnicilor de producție de masă și a standardizării pieselor, Colt a rămas o figură emblematică în istoria armelor de foc și a jucat un rol semnificativ în dezvoltarea industrială a Statelor Unite.
A încetat din viață pe 10 ianuarie 1862, la Hartford.
