Scriitorul, scenaristul şi jurnalistul ceh Arnost Lustig s-a născut pe 21 decembrie 1926, la Praga, într-o familie evreiască. A rămas cunoscut prin lucrările referitoare la Holocaust.
Deși era doar un copil în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, a fost trimis în 1942 în lagărul Theresienstadt, de unde ulterior a ajuns la Auschwitz, apoi la Buchenwald. În 1945, a evadat din trenul care-l transporta spre lagărul Dachau, după ce locomotiva a fost distrusă de un bombardier american. S-a întors la Praga și a luat parte la insurecția antinazistă din mai 1945.
După război, a studiat jurnalismul la Universitatea Carolină din Praga și apoi a lucrat la Radio Praga. A fost unul dintre principalii critici ai regimului comunist, în iunie 1967, la cea de-a patra Conferință a Scriitorilor. A renunțat la calitatea de membru al Partidului Comunist, după războiul din Orientul Mijlociu din același an, în semn de protest față de ruperea relațiilor Cehoslovaciei cu Israelul.
Cu toate acestea, ca urmare a invaziei conduse de sovietici, în 1968, care a pus capăt politicii reformatoare cunoscute sub denumirea de "Primăvara de la Praga", a părăsit țara, stabilindu-se mai întâi în Iugoslavia, apoi în Israel și, mai târziu, în SUA.
După destrămarea regimurilor comuniste din Europa de Est în 1989, și-a împărțit timpul între Praga și Washington, unde a continuat să predea la American University. După retragerea de la American University, în 2003, a locuit doar la Praga. I s-a oferit un apartament în Cetatea din Praga de către președintele Vaclav Havel și a fost onorat pentru contribuția sa la cultura cehă în 2006, cu prilejul împlinirii a 80 de ani de viață. Lustig a fost cel de-al optulea laureat al Premiului "Franz Kafka" (2008) și al treilea laureat al Premiului "Karel Čapek" (1996).
Dintre cărțile sale amintim: "Rugă pentru Katerina Horovitzova" (publicată în 1974), "Dita Saxová", "Noapte și speranță" și "Minunații ochi verzi". "Dita Saxová" și "Noapte și speranță" au fost ecranizate în Cehoslovacia.
A încetat din viață pe 26 februarie 2011, la Praga.
