Chimistul scoțian William Ramsay s-a născut pe 2 octombrie 1852, la Glasgow.
A studiat Matematica și Literatura la Academia și Universitatea din Glasgow.
A desfășurat o bogată activitate didactică universitară, începând din anul 1871 - la Glasgow, Bristol și Londra. A fost laureat al Premiului Nobel pentru Chimie în anul 1904, pentru descoperirea elementelor gazoase inerte din aer. O altă descoperire a lui Ramsay, a cărei importanță era imposibil de prevăzut, a fost detectarea heliului în emanațiile de radiu (1903).
În 1898, prin distilarea fracționată atentă a aerului lichid, Ramsay a găsit alte trei elemente: neon, kripton și xenon.
În 1903, el și Frederick Soddy au anunțat izolarea ultimului membru al seriei, radonul, pe care l-au numit „emanație de radiu”. Ramsay a mai arătat că dezintegrarea radiului are loc cu emisia de nuclee de heliu încărcate - particule alfa. Munca sa în izolarea argonului, heliului, neonului, kriptonului și xenonului a dus la dezvoltarea unei noi secțiuni a tabelului periodic.
A încetat din viață pe 23 iulie 1916, la High Wycombe, Anglia.
(diferite surse)
