Gruparea gălățeană a încercat să gestioneze cât mai bine plecările masive preconizate încă de la finele sezonului trecut, iar acum mai are de trecut un hop vizavi de unul dintre titularii incontestabili.
Cinci jucători importanți au părăsit-o pe Oțelul în această vară, toți fiind la final de contract (ori final de împrumut), iar gruparea gălățeană face tot posibilul ca să limiteze plecările. Cisse (la "U" Cluj), Miguel Silva, Bourard, Maciel (ȚSKA Sofia) și Tănasă (revenit la Farul, după împrumut) sunt cei cinci jucători de bază ai Oțelului care nu şi-au mai prelungit înțelegerile ce au expirat la 30 iunie. Dintre aceștia, doar la Bourard s-ar mai putea pune problema să revină, în caz că nu găsește o ofertă mai bună din străinătate.
Lista plecărilor dintre titulari a fost limitată prin prelungirea contractelor cu Jelev, Dur-Bozoancă, în timp ce Popescu și Bicfalvi mai aveau câte un an de contract, iar Joao Lameira a semnat pe două sezoane la Galați (după ce a scăpat de angajamentul cu Baltika, clubul din Rusia de care aparținea).
Miza păstrării lui Stevanovici
Următoarea miză a Oțelului este cea de a-l păstra pe Nikola Stevanovici, fundașul sârb ce este curtat de mai multe echipe din Superligă, având și câteva discuții din străinătate pentru a pleca. Cele mai interesate de serviciile sale par a fi CSU Craiova și FC Hermannstadt, iar termenul până când ar putea pleca de la Galați ar fi 15 iulie. În caz contrar, va rămâne până la finalul sezonului în tricoul Oțelului.
Stevanovici a fost unul dintre cei mai buni apărători din Superligă, fiind cel mai bun la capitolul respingeri reușite (cu 257 de intervenții) şi al patrulea în topul șuturilor blocate (33 de reușite).
Fundaşul a sosit la Oțelul din Serbia, de la Napredak (prima ligă), dar anterior jucase în Germania, la Ingolstadt.
Păstrarea sa este cu atât mai importantă cu cât în rândul fundașilor centrali situația se prezintă cel mai rău în momentul de față. În afară de Stevanovici, mai există doar Bonilla, ca fundaș central, plus Neicu (aflat în probe), iar la nevoie ar mai putea juca Zivulici (însă ar însemna să fie scos de pe postul său, cel de mijlocaș central, unde a dat un randament foarte bun).
Antrenorul Laszlo Balint a spus că își dorește ca tot mai mulți jucători ce au încheiat campionatul ca titulari să rămână la Galați. "Vă dați seama că îmi doresc foarte mult, în primul rând, ca jucătorii importanți ai echipei să continue cu noi. Dar, în același timp, înțelegem că nu vom putea reuși să-i păstrăm pe toți, pentru că unii dintre ei vor putea pleca la mai bine", a spus Balint.
Cel mai fericit scenariu pentru fanii gălățeni ar fi ca Stevanovici să rămână la Oțelul și chiar să mai fie aduși cel puțin doi fundași centrali, pentru a fi siguri că echipa favorită poate să abordeze noul sezon de Superligă cu mare încredere la nivelul defensivei.
Ediția 2025-2026 va demara pe 11 iulie, iar până atunci, cei de la Oțelul mai au de disputat trei partide amicale: cu Farul Constanța, Ceahlăul Piatra Neamț și Metalul Buzău (ultimele două adversare sunt din Liga a II-a).
