Soldații ruși și belaruși au început joi în vestul Belarusului ample manevre militare comune care se vor desfășura pe durata a zece zile. Simultan, au început și exerciții ale armatei ucrainene.
În jur de 30.000 de militari ruși participă la jocurile de război comune cu armata belarusă, ceea ce reprezintă cea mai mare desfășurare de trupe ale Moscovei pe teritoriul Belarusului de la finalul Războiului Rece și până în prezent, informează Reuters.
Rusia, care a negat în toată această perioadă că ar avea vreo intenție de a invada Ucraina, nu a făcut public numărul de militari care participă la exercițiul din Belarus. Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a declarat săptămâna trecută că la manevre sunt estimați a participa 30.000 de militari ai Moscovei, iar trupele rusești includ forțe de operațiuni speciale Spețnaz, avioane de vânătoare SU-35, sisteme antiaeriene S-400, dar și lansatoare mobile de rachete Iskander.
Manevrele militare se vor desfăşura atât în vestul Belarusului, în apropiere de graniţele cu ţările NATO Polonia şi Lituania, cât şi în apropierea graniţei de sud cu Ucraina, a declarat preşedintele belarus Aleksandr Lukaşenko. "Sunt exerciții normale cu scopul de a stabili un plan clar în confruntarea cu aceste forțe: vestul (țările baltice și Polonia) și sudul (Ucraina)", a spus Lukașenko.
Reuters notează că exercițiul ruso-belarus nu face decât să pună trupe ale Kremlinului și mai aproape de capitala Ucrainei, Kiev, aflată la doar 90 de kilometri de granița cu Belarus. În plus, odată cu desfășurarea de avioane de luptă și sisteme antiaeriene, Rusia își poate extinde astfel "bula" de apărare aeriană asupra enclavei Kaliningrad, iar posibila activare a sistemelor de bruiaj electronic ar face mai dificil, pentru țările NATO, să culeagă informații din regiune.
Și Ucraina a început joi exerciţii militare, anunţate ca răspuns la exerciţiile Rusiei în Belarus, interpretate de Kiev şi Occident ca parte a escaladării militare a Rusiei în regiune, relatează Reuters. Ministrul apărării ucrainean, Oleksii Reznikov, a declarat anterior că aplicaţiile se vor desfăşura în acelaşi interval de timp, 10-20 februarie, iar forţele armate vor efectua exerciţii cu drone Bayraktar şi rachete antitanc Javelin şi NLAW furnizate de parteneri străini.
De altfel, amabsada SUA din Kiev a postat pe Twitter un mesaj în care informează că încă două avioane cu muniție, care fac parte dintr-un ajutor de securitate gata de utilizare în valoare de 200 milioane de dolari, aprobat în ianuarie de SUA, au ajuns în Ucraina. Statele Unite își manifestă astfel sprijinul față de Ucraina, pentru a o ajuta să-și apere suveranitatea și integritatea teritorială.
Nici Ucraina nu a comunicat numărul militarilor şi echipamentelor implicate în aceste exerciţii.
