Șeful Wagner, Evgheni Prigojin, era pe lista pasagerilor unui avion privat care s-a prăbușit miercuri în Tver, la nord de Moscova, a informat agenția de presă TASS, citând Rosaviatsia, autoritatea aviației ruse, relatează Reuters.
Inițial nu s-a știut dacă fondatorul Wagner a murit, însă la câteva ore după accident autoritățile ruse au anunțat că atât Prigojin, cât și Dmitry Utkin, comandantul grupului, erau printre cei decedați. Cauza prăbușirii nu a fost anunțată, dar mai multe canale de telegram în legătura cu grupul Wagner spun că avionul ar fi putut fi doborât de sistemele antiaeriene ale armatei ruse, lucru neconfirmat deocamdată.
Trupurile carbonizate ale tuturor celor zece persoane care călătoreau la bordul avionului prăbușit au fost recuperate de la fața locului, dar va fi nevoie de analize ADN pentru identificarea fiecărei dintre victime, potrivit agenției de presă Interfax, care a citata serviciile de urgență.
În același timp, canalul principal de Telegram folosit de grupul Wagner a anunțat că Evgheni Prigojin a murit ”ca rezultat al acțiunilor unor trădători ai Rusiei”.
Conflictul din Ucraina i-a permis șefului grupării paramilitare Wagner să se impună ca un jucător de top în Rusia. Totul a luat o altă întorsătură odată cu rebeliunea din iunie, Vladimir Putin acuzând un act de trădare și promițând că nu va ierta pe nimeni. În cele din urmă, Prigojin i-a oprit pe mercenarii Wagner aflați în drum spre Moscova. La scurt timp, Kremlinul a anunțat că renunță la acuzațiile de trădare, iar Prigojin se va muta în Belarus.
În același timp, nu puțini au fost cei care au considerat că zilele lui Prigojin sunt numărate.
După ce veștile despre ”accidentul” aviatic din Rusia au început să se răspândească, preşedintele american Joe Biden a afirmat că "nu este surprins" de posibila moarte a liderului grupului de mercenari Wagner, Evgheni Prigojin.
"Nu ştiu încă ceea ce s-a întâmplat, dar nu sunt surprins", a declarat el jurnaliştilor.
"Puţine lucruri se întâmplă în Rusia fără ca Putin să nu aibă de-a face", a adăugat preşedintele american. "Am văzut ceea ce s-a raportat. Dacă acest lucru s-ar confirma, nu ar fi o surpriză pentru nimeni", a declarat anterior Adrienne Watson, purtătoarea de cuvânt a Consiliului de Securitate Naţională al executivului american.
La rândul său, un consilier al preşedinţiei ucrainene, Mihailo Podoliak, a declarat că "Eliminarea spectaculoasă a lui Prigojin şi a comandamentului Wagner la două luni după tentativa (lor) de lovitură de stat este un semnal al lui Putin către elitele ruse înainte de alegerile din 2024". "Putin nu iartă pe nimeni", a apreciat Podoliak.
