Trupe nord-coreene trimise de Phenian în sprijinul Rusiei în războiul cu Ucraina au fost introduse în luptă în porţiunea de teritoriu ocupat de trupele ucrainene în provincia rusă Kursk, a declarat preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski, potrivit AFP.
"Există informaţii preliminare conform cărora ruşii au început să folosească soldaţi nord-coreeni în asalturi, într-un număr notabil", a spus Zelenski, în mesajul său către naţiune, transmis în fiecare seară de când a început războiul. "Ruşii îi integrează în unităţi combinate şi îi folosesc în operaţiunile din regiunea Kursk. Deocamdată, doar acolo. Dar avem informaţii care arată că i-ar putea folosi şi în alte părţi ale frontului", a susţinut preşedintele ucrainean.
Zelenski, care a mai spus, într-unul din mesajele sale din noiembrie, că soldaţi nord-coreeni fuseseră angajaţi în luptele din Kursk, a mai susţinut sâmbătă că trupele nord-coreene suferă "deja pierderi notabile". Potrivit Washingtonului, peste 10.000 de soldaţi nord-coreeni au fost trimişi de Phenian în sprijinul Rusiei.
Pe de altă parte, Zelenski a acuzat Rusia că a escaladat astfel războiul către "o altă etapă". "Dacă aceasta nu este o escaladare, atunci care ar fi escaladarea despre care vorbesc mulţi?", a continuat el, făcând o aluzie critică la partenerii occidentali ai Ucrainei reticenţi să ofere Kievului tot sprijinul militar, de teama unei confruntări directe cu Rusia.
Incursiunea ucraineană în regiunea Kursk, lansată pe 6 august, cea mai mare ofensivă pe teritoriul Rusiei de la sfârşitul celui de-Al Doilea Război Mondial, a luat Moscova prin surprindere în acea zonă slab apărată şi a fost o lovitură umilitoare pentru Kremlin. Ucraina a revendicat iniţial ocuparea a peste 1.000 de kilometri pătraţi, dar Rusia a recuperat în timpul scurs de atunci circa jumătate din teritoriul pierdut, conform Moscovei şi unor surse occidentale. Această operaţiune ucraineană nu şi-a atins însă obiectivul de a relaxa presiunea rusă pe frontul din estul Ucrainei, unde trupele ruse îşi continuă înaintarea şi sunt aproape de cucerirea unor avanposturi cheie, precum oraşele Kurahove şi Pokrovsk.
Conform presei ruse de opoziţie, preşedintele rus Vladimir Putin ar fi trasat armatei sale sarcina să elibereze complet regiunea Kursk până pe 20 ianuarie, data învestirii noului preşedinte american Donald Trump.
Acordul de apărare dintre Coreea de Nord şi Rusia, care prevede apropierea celor două țări în contextul războiului purtat de Moscova în Ucraina, a intrat în vigoare la începutul lunii decembrie, după ce Vladimir Putin și Kim Jong Un au convenit asupra acestuia în luna iunie. Potrivit experţilor, liderul nord-coreean vrea să obțină tehnologii avansate de la Moscova şi, în schimb, experienţă de luptă pentru trupele sale.
Kim şi Putin au semnat acordul de parteneriat strategic în cursul vizitei liderului de la Kremlin la Phenian. Acest acord obligă cele două state să ofere asistenţă militară "fără întârziere" în cazul unui atac împotriva celuilalt şi să se opună în comun sancţiunilor occidentale.
