Antrenorul Oţelului, Laszlo Balint, se confruntă în continuare cu probleme de lot, chiar dacă se face tot posibilul pentru recuperarea absenților din ultimele două runde.
Cele mai mari șanse să revină până la meciul cu Botoșani le are portughezul Joao Lameira, iar absențe de lungă durată continuă să fie Neagu, Chira și Novak. În perioada de recuperare se află și Alexandru Burcea, care ar putea fi apt de joc la meciul cu Sepsi, din deplasare, de pe 25 aprilie. â
O lovitură puternică la nivelul vestiarului a fost primită de Oțelul prin accidentarea portarului Iustin Popescu, unul dintre cei mai experimentați componenți ai lotului. Acesta a suferit o accidentare în partida de la Buzău, cu Gloria, câștigată cu 2-0, iar încercările de remediere s-au dovedit în zadar. Astfel, Popescu a avut parte de o intervenție chirurgicală la menisc, marți seară, în Capitală, urmând să intre într-o perioadă de recuperare ce poate dura trei-patru săptămâni.
În vârstă de 31 de ani, Popescu se află la primul sezon în culorile Oțelului, având încă un an de contract și pentru sezonul viitor. Goalkeeperul gălățenilor a fost desemnat cel mai bun portar din sezonul regulat de Superligă, conform datelor statistice, având nouă meciuri din 23 fără gol primit, plus o medie de sub un gol pe meci primit în această perioadă (21 de goluri încasate în 23 de etape). În cariera sa, Popescu a mai evoluat la Dinamo, Chindia, Petrolul sau Concordia Chiajna.
În absența sa, Cosmin Dur-Bozoancă a revenit titular de drept, iar numărul portarilor de la antrenamente a fost suplimentat prin promovarea lui Giulio Munteanu de la juniori.
Oțelul ocupă locul 10 în clasamentul Superligii, faza de play-out, cu 22 de puncte, la egalitate cu FC Botoșani (locul 11) - următorul adversar din campionat. Gălățenii se află la doar două puncte distanță de locul 8, poziție de baraj de Conference League, respectiv au un avans de două lungimi peste zona locurilor de baraj de retrogradare. Față de locurile de retrogradare directă, gălățenii au un ecart de plus șase puncte.
