Un eventual succes al formației gălățene cu FK Csikszereda ar aduce șanse reale de calificare în faza sferturilor de finală, cu o etapă înainte de finalul meciurilor din grupă.
Programul Oțelului este extrem de solicitant în această perioadă, în care gălățenii au avut de jucat trei meciuri în șapte zile. Primul, cel cu Dinamo, n-a fost unul fericit pentru gruparea roș-alb-albastră, scor 0-1, așa că moralul trebuie refăcut într-o altă deplasare, de această dată din "Cupa României", cu FK Csikszereda.
Tocmai pentru că cele două meciuri de afară ale gălățenilor au fost atât de apropiate ca timp, delegația gălățeană nici n-a mai revenit la Galați după jocul cu Dinamo. După încă o noapte petrecută la București, a urmat o deplasare la Brașov, unde s-au putut efectua antrenamentele obişnuite pentru pregătirea jocului de la Miercurea Ciuc.
Deși nemulțumit de aglomerarea meciurilor, având în vedere că apoi Oțelul deschide etapa în Superligă cu joc programat vineri, antrenorul Laszlo Balint dorește ca echipa sa să dovedească tărie de caracter în aceste momente. De asemenea, a punctat că e de așteptat ca în meciul din "Cupa României" să utilizeze și jucători care au evoluat mai puțin. "Sigur că suntem dezamăgiți după meciul cu Dinamo, în care puteam obține mai mult. Dar nu avem ce face decât să ne concentrăm pe ceea ce urmează. Meciul din "Cupa României" este foarte important pentru noi și chiar dacă vor mai fi pe teren și jucători care au evoluat mai puțin în ultima vreme nu înseamnă că nu ne dorim victoria. Tratăm orice meci la victorie, cu atât mai mult acum când avem nevoie de un succes pentru a rămâne cu șanse de calificare. Întâlnim un adversar de Superligă, așa că nu va fi deloc ușor, a punctat tehnicianul gălățenilor.
Formulă inedită de joc
Pentru meciul FK Csikszereda - Oțelul de marți, ora 17:00, în transmisiune directă pe Digi Sport 1 și Prima Sport 1, este de așteptat ca ambii antrenori să trimită în teren jucători care au evoluat mai puțin. Ciucanii au abordat această strategie și la meciul din prima etapă, când au remizat, scor 0-0, cu Sepsi (Liga a II-a), tot pe teren propriu. De partea cealaltă, Oțelul a avut o abordare diferită în prima rundă, când antrenorul Balint a început cu titularii de drept meciul cu Sporting Liești (scor 3-3). Descurajat de ceea ce s-a întâmplat cu Lieștiul, plus aglomerarea de meciuri din această perioadă, antrenorul roș-alb-albaștrilor va recurge la modificări în formula de start. Astfel, e de așteptat ca Patrick să revină în primul unsprezece, după ce a pierdut echipa în ultima vreme, plus câţiva jucători care au evoluat mai puțin, precum Ciobanu, Chira, Ne Lopes sau Rus.
Programul "Cupei României"
Etapa a doua din grupele Cupei se întinde pe mai multe zile, de marți până joi, cu următorul program: marţi: CSC Dumbrăvița - CSM Slatina (ora 14:00), FK Csikszereda - Oțelul (ora 17:00), CS Dinamo - Concordia Chiajna (ora 17:00), FC Argeș - Rapid (ora 19:30); miercuri: Sănătatea Cluj - Gloria Bistrița (ora 14:00), FC Botoșani - FC Hermannstadt (ora 17:00), Farul - Dinamo (ora 18:30), UTA - FCSB (ora 21:00); joi: Sporting Liești - Metalul Buzău (ora 14:00), Sepsi - "U" Cluj (ora 16:15), Metaloglobus - CFR Cluj (ora 18:30) și Petrolul - CSU Craiova (ora 21:00).
