Premierul Florin Cîțu și-a anunțat, duminică, 30 mai 2021, candidatura la șefia PNL. "Sunt un liberal care a trăit toată viața după principiile liberale. De multe ori, am spus că doar liberalismul salvează România. PNL are nevoie de un suflu nou. Voi câștiga", a spus Cîțu, care le promite liberalilor că PNL va fi cel puțin opt ani la guvernare și o va face cu succes. Anunțul a fost făcut în ședința Consiliului Național, care a avut ca rol demararea procedurilor pentru alegerile interne și stabilirea datei congresului partidului. Nume grele ale PNL s-au aflat alături de premier în momentul anunțului, printre ei fiind: Emil Boc, Nicolae Ciucă, Rareș Bogdan, Raluca Turcan și Alina Gorghiu.
Președintele PNL, Ludovic Orban, a declarat duminică, după anunțul lui Cîțu că va candida la șefia PNL, că "va fi un festival al democrației" în partid și că va fi "o competiție frumoasă".
Cei doi lideri nu au mai apărut public împreună în ultima perioadă, cel mai recent exemplu în acest sens fiind aniversarea a 146 de ani de la înființarea PNL. În ultima perioadă, Orban a vizitat toate organizațiile locale și județene ale PNL, a inaugurat proiecte și a tăiat panglici la diverse evenimente locale, alături de primarii liberali. De partea cealaltă, din postura de premier, Cîțu a promovat puternic campania de vaccinare anti-COVID, iar în ultima săptămână a fost într-o adevărată campanie de imagine. Cîțu a dat interviuri pe bandă rulantă și a lansat clipuri de promovare a vaccinării.
Conform votului din cadrul Consiliului Național de duminică al liberalilor, Congresul PNL va avea loc pe 25 septembrie. În perioada 1 iulie - 10 august, vor avea loc conferinţele judeţene, la care se vor alege conducerile din teritoriu ale PNL. Apoi, până pe 25 septembrie, este prevăzută o perioadă de 45 de zile, conform statutului, pentru campania internă pentru Congres. Comisia care se va ocupa de organizarea Congresului PNL va fi condusă de Theodor Stolojan, iar din echipă fac parte atât susținătorii lui Ludovic Orban, cât și cei ai premierului Cîțu.
