Povestea aurului este la fel de veche ca istoria omenirii şi originile miturilor despre aur pot fi găsite pe toate continentele. Rar, fastuos, inalterabil, uşor de prelucrat, aurul a devenit pe întreaga planetă un simbol al puterii şi bogăţiei.
Pentru că i s-au atribuit calităţi divine, s-a născut o mistică a aurului. Iar dorinţa de a poseda preţiosul metal al zeilor a trezit patimi teribile, urmate adesea de nelegiuiri şi crime. Există un aur „bun“ şi un aur „malefic“, şi ambelor li s-a consacrat o vastă literatură.
În această carte cadou de mici dimensiuni, autoarea a ales, ca fragmente semnificative din milenara poveste a aurului, acele secvenţe de început, aflate la limita dintre mit şi istorie, referitoare la civilizaţiile antice din bazinul mediteranean.
Vom citi despre vechile expediţii după aur, cum a fost cea a argonauţilor, despre folosirea aurului pentru confecţionarea obiectelor liturgice, menţionată în Vechiul Testament, ori despre aurul transformat, potrivit Noului Testament, în dar aniversar; şi vom afla ce rol a jucat aurul în vechea istorie a meleagurilor noastre.
„Cartea aurului” e ilustrată cu imaginile unor exponate unicat de aur nativ şi obiecte antice din aur, existente în muzeele din Bucureşti, Baia Mare şi Brad.
O autoare dedicată metalelor preţioase
Galia Maria Gruder a copilărit la conacul moşiei părinteşti din Basarabia, îndrumată îndeaproape de tatăl ei. La fel ca el, urma să aibă o dublă vocaţie: ştiinţa exactă şi cultura umanistă. A studiat concomitent chimia industrială la Politehnică şi filologia modernă la Universitate, în Bucureşti.
În calitate de cercetător specializat în cristale dure şi metale neferoase, a avut o activitate ştiinţifică remarcabilă, cu multe rezultate originale: a obţinut, de pildă, pentru prima oară în România, un metal rar cu un nume care-i părea predestinat, galiul.
A publicat cărţi şi zeci de articole de specialitate, a susţinut comunicări la conferinţe din ţara şi internaţionale, dar n-a încetat, în tot acest timp, să scrie pagini de literatură, inclusiv povestiri SF – unele premiate.
Pasiunea Galiei sunt cristalele, iar dintre ele pietrele preţioase, obiecte supuse legilor riguroase ale ştiinţei, dar având totodată o fascinantă istorie culturală. Din această pasiune s-au născut, rând pe rând, „De la silex la diamante sintetice” (Ed. Tineretului, 1960), „Povestea unui cristal de sare” (Ed. Tineretului, 1967), „Familia diamantului” (Ed. Ştiinţifică, 1968), „Strălucire şi destin: o istorie a pietrelor preţioase” (Ed. Tritonic, 2000).
