Isabelle Adjani, actriță de film și cântăreață franceză, s-a născut pe 27 iunie 1955, la Paris, într-un cartier de imigranți din Gennevilliers, o suburbie a Parisului. Tatăl său a fost soldat al Armatei Franceze în cel de-Al Doilea Război Mondial. Mama sa, Augusta, căreia i se spunea Gusti, era de origine germană. A crescut știind la perfecție limba germană, ca limbă maternă.
După ce a câștigat un concurs de recitat poezii, când era încă pe băncile școlii, și-a început cariera de actriță amatoare într-o trupă, până la vârsta de 12 ani. La 14 ani a jucat în primul său film de lungmetraj, ”Le petit bougnat” (1970). Primul său rol notabil în teatru a fost cel din piesa ”Școala femeilor” de Moliere. A fost remarcată de critici în 1972, pentru rolul din "Faustine et le bel ete". La 17 ani, a fost acceptată la prestigioasă instituție teatrală ”Comedia Franceză”, cu care a semnat un contract pe 20 de ani. A reziliat repede contractul, pentru a se dedica filmului, stârnind astfel un mare scandal în lumea artistică franceză. După mai multe roluri minore a avut un succes răsunător, în 1974, cu filmul ”La Gifle”. În anul următor, a primit rolul care i-a adus elogiile criticilor, în ”The Story of Adèle H.”, fiind considerată o actriță prodigioasă. A fost nominalizată la Premiile Oscar pentru „The Driver” din 1978 și pentru filmul biografic „Camille Claudel” în 1990.
Una dintre cele mai apreciate actrițe franceze din toate timpurile, Isabelle Adjani a jucat în 30 de filme de-a lungul carierei sale. Deține recordul pentru cele mai multe premii Cesar pentru interpretare, având în palmares cinci astfel de distincţii. Filmele pentru care a câștigat trofeele Cesar sunt: ”Possession” din 1981, ”One Deadly Summer” din 1983, ”Camille Claudel” din 1988, ”Queen Margot” din 1994 și ”Skirt Day” din 2009. A primit alte două premii în 1981 la Festivalul de Film de la Cannes, două nominalizări ale Academiei de Film pentru Cea mai bună interpretare feminină, iar în 1989 a câștigat premiul Ursul de Argint pentru cea mai bună actriță la Festivalul de Film de la Berlin. A jucat în limbile engleză, franceză și germană.
