James George Frazer, autor, antropolog cultural și social, teolog și magistrat scoțian, s-a născut pe 1 ianuarie 1854, la Glasgow.
A studiat la Universitatea din Glasgow și la ”Trinity” College din Cambridge, apoi a urmat Dreptul la Middle Temple, dar nu a practicat niciodată.
Pe baza disertației sale despre Platon, a fost admis, în 1879, în corpul profesoral de la ”Trinity” College.
În 1914, a fost numit cavaler, iar în 1921, în onoarea lui, s-a înființat un lectorat public de antropologie socială la universitățile din Cambridge, Oxford, Glasgow și Liverpool.
Lucrarea sa cea mai importantă din domeniul combinat al antropologiei culturale, religioase și sociale este ”Creanga de aur” (”The Golden Bough”), lucrare în 12 volume, care reprezintă un studiu monumental al ritualurilor și practicilor religioase în societățile „primitive”, fiind unul dintre primele texte influente în antropologie. Autorul a analizat gama largă de obiceiuri culturale, tabuuri și credințe din comunitățile din întreaga lume, concluzionând că există un model observabil în modul în care magia s-a transformat în religie.
A încetat din viață pe 7 mai 1941, la Cambridgeshire.
