Combinatul Liberty Galați a întrerupt din nou activitatea la Furnalul nr. 5, singurul rămas funcțional pe platforma siderurgică, ca măsură de adaptare la condițiile dificile de pe piața oțelului, au declarat pentru ”Viața liberă” reprezentanți ai companiei.
“Pentru a asigura o producție profitabilă și sustenabilă la Galați, am decis să întrerupem activitatea furnalului pentru o scurtă perioadă și am continuat producția laminoarelor cu stocurile existente de brame, furnizând în continuare oțel românesc de calitate clienților noștri.
În prezent, pregătim stocurile de materii prime necesare și repornirea în scurt timp a producției furnalului, după această perioadă în care am efectuat lucrări de întreținere și mentenanță pentru a îmbunătăți performanța și fiabilitatea furnalului și am consolidat portofoliul de comenzi pe segmentele de piață profitabile.
Aceste decizii sunt în linie cu strategia noastră de adaptare la condițiile dificile de piață și de realizare a unui mix de produse finite care să asigure sustenabilitatea afacerii.
Astfel de pauze în activitatea furnalului, care nu afectează comenzile către clienți, sunt firești în derularea operațiunilor companiei în acest context geopolitic și în condițiile actuale de piață. Echipele noastre au lucrat și vor lucra cu program întreg, ca de obicei”, a declarat pentru ”Viața liberă” un purtător de cuvânt al Liberty Galați.
Sincope în activitate
Această nouă oprire a activității la Furnalul nr. 5 vine după o serie mai lungă de alte întreruperi asemănătoare, care au marcat activitatea combinatului siderurgic gălăţean pe tot parcursul anului trecut. Ultima dintre opririle Furnalului nr. 5 a avut loc în luna decembrie 2023, iar activitatea a fost reluată abia în februarie 2024.
În aceeași perioadă, Liberty Galați a reușit să acceseze prin Eximbank un credit de 150 milioane de euro, cu garanții de stat, în cadrul unei scheme de ajutor pentru companii românești afectate de agresiunea Rusiei împotriva Ucrainei. Potrivit unor surse din piața siderurgică, acest împrumut ar fi fost folosit pentru achiziția de materii prime pentru continuarea activității.
Pe de altă parte, situația financiară a combinatului siderurgic de la Galați rămâne în continuare una complicată. Pe rolul instanțelor de judecată sunt zeci de acțiuni de cereri de insolvență la adresa Liberty Galați, deschise de firme care au de încasat facturi din partea combinatului siderurgic. Până în prezent, Liberty Galați a încercat să minimalizeze aceste cazuri, precizând cu regularitate că ”o mare parte dintre aceste cereri, care au o valoare scăzută, sunt nejustificate și sunt contestate în instanță. Puținele cazuri care trebuie rezolvate sunt în curs de soluționare”.
”Furtună perfectă” pe piața oțelului
Pe piața europeană, companiile siderurgice trebuie să facă față ”furtunii perfecte” generate de creșterea costurilor la energie și la o serie de materii prime, în paralel cu scăderea prețurilor la produsele metalurgice, ca efect al scăderii cererii pe piață ce a urmat încetinirii creșterii economiei din țările europene. Întreruperea unor lanțuri logistice din cauza războiului din Ucraina, dar și expunerea pieței europene la importuri masive de oțel, inclusiv la preț de dumping, din țări din afara spațiului european n-au făcut decât să agraveze și mai mult situația industriei siderurgice europene.
La nivelul unităților europene parte a Liberty Steel, o situație mai dificilă se înregistrează la Combinatul Liberty Ostrava, unde activitatea este oprită, iar mare parte din cei aproximativ 5.000 de angajaţi sunt în şomaj tehnic. Oficialii cehi şi-au crescut din luna aprilie presiunile asupra Liberty Steel, după ce o decizie judecătorească i-a oferit protecţie faţă de creditori până în luna iunie. Oţelăria din Ostrava are datorii către zeci de furnizori şi parteneri locali, iar statul ceh este unul din creditorii importanţi.
La începutul lunii mai, un purtător de cuvânt al Liberty Steel Group a declarat că problemele de la combinatul din Cehia nu se vor răsfrânge asupra unității siderurgice din Galați, unde "producția accelerează": "Situația de la Liberty Ostrava nu are niciun impact asupra operațiunilor Liberty Galați. Acesta, spre deosebire de compania din Cehia, a beneficiat de un sprijin constant din partea Guvernului României. Acest suport a permis companiei să accelereze producția, ajungând la volume de peste 136.000 de tone de oțel și 133.000 de tone de brame produse în luna martie".
Iată însă că, în mai puțin de o lună de la aceste declarații, s-a ajuns din nou la întreruperea activității la Furnalul nr. 5.
Pierderi în siderurgie
Pe fondul acestor evoluții, după cum v-am informat în paginile ziarului ”Viața liberă”, afacerile Combinatului siderurgic Liberty Galați au înregistrat la nivelul anului 2023 cele mai mari pierderi din ultimii ani. Potrivit datelor centralizate de Ministerul Finanțelor, cifra de afaceri a combinatului a scăzut la 3,7 miliarde de lei (echivalentul a aproximativ 740 milioane de euro - n.r.) în 2023, în condițiile în care, în 2022, a avut o cifră de afaceri de 7,9 miliarde de lei.
Pe de altă parte, pierderile financiare raportate de Liberty Galați au crescut de la 821,5 milioane lei, în 2022, la nu mai puțin de 2,3 miliarde de lei (echivalentul a 460 milioane de euro - n.r.) în 2023.
Nu în ultimul rând, asistăm și la o scădere lentă a numărului de salariați. Dacă în 2022, Liberty Galați a avut 5.066 de angajați, în 2023 numărul mediu de salariați a scăzut la 4.772 de persoane. Liberty Galați continuă, totuși, programele de ucenicie și de formare a unor noi angajați.
