Universitatea "Dunărea de Jos" din Galaţi i-a acordat miercuri, 18 martie, în ziua în care a împlinit 71 de ani, titlul de Profesor Emerit Înaltpreasfinţiei Sale prof. univ. dr Casian Crăciun, arhiepiscopul Dunării de Jos. A fost o sărbătoare a întregii comunităţi regionale, dar şi a tuturor celor care simt româneşte, Aula Magna a Universităţii fiind plină până la refuz de oaspeţi care i-au stat alături înaltului ierarh al Bisericii Ortodoxe Române în acest moment de adâncă emoţie.
Aşa cum era de aşteptat, ÎPS Casian a început ziua în rugăciune, oficiind Sfânta Liturghie a Darurilor înainte sfinţite în Paraclisul Reşedinţei Arhiepiscopale, în prezenţa membrilor Permamenţei Consiliului Eparhial şi a stareţilor şi stareţelor de la mănăstirile eparhiei. Apoi, a venit în Aula Magna, unde, în deschiderea festivităţii, studenţi ai Facultăţii de Arte din Galaţi şi elevi seminarişti gălăţeni au interpretat Imnul Naţional al României şi „Gaudeamus igitur“.
A fost multă iubire în sală, iubire de Dumnezeu şi de oameni, atât la prezidiu, cât şi printre participanţii din întreaga asistenţă: preoţi din eparhie, monahi şi monahii, profesori, studenţi şi elevi, tineri şi vârstnici, toţi luând parte cu sufletul la un moment de aleasă preţuire faţă de o personalitate a spiritualităţii autohtone care nu este doar un părinte grijuliu pentru toată suflarea, dar şi un erudit adevărat, un om de cultură, păstrător şi promotor al tradiţiilor şi, evident, profesor dedicat misiunii sale, pe care, dintotdeauna, a exercitat-o la Universitatea "Dunărea de Jos" nu pentru câştiguri (pe care, de altfel, le donează către bursele studenţeşti pe care le susţine), ci pentru că are încredere în puterea vindecătoare a Cuvântului, mai cu seamă sacru, pe care consideră că este de datoria Domniei Sale să-l ducă mai departe.
Deschizător de drumuri
Moştenirea sa pedagogică - pe care o sporeşte şi astăzi, zi de zi - este în siguranţă, după cum a dovedit-o, în partea sa din laudatio, Cristian Nicolae Apetrei, decanul Facultăţii de Istorie, Teologie şi Filosofie din Universitatea "Dunărea de Jos", care a mărturisit că-i datorează mult înaltului prelat, pentru sprijinul acordat în perioada studiilor doctorale, când i-a facilitat accesul la biblioteca Arhiepiscopiei, deschizându-i astfel calea care, iată, l-a adus acum în postura de a vorbi la decernarea acestei distincţii.
Profesorul tuturor
Fără excepţie, atât ceilalţi membri ai comisiei - prof. univ. dr. habil. Marian Barbu, prof. univ. dr. ing Alexandru Şerban (Universitatea Politehnică Bucureşti - director Criomec), prof. univ. dr. ing. Cătălin Fetecău şi prof. univ. dr. Aurel Nechita - cât şi primarul Ionuţ Pucheanu (cu emoţii mărturisite, aflându-se prima dată într-o astfel de ipostază), precum şi fostul rector prof. univ. dr. ing. Viorel Mânzu şi conf. dr. Dragoș Vicol, dar şi înalţii ierarhi prezenţi, Preasfinţitul Părinte Veniamin, Episcopul Basarabiei de Sud şi Preasfinţitul Părinte Visarion, Episcopul Tulcii, au încercat, în laudatio, să atingă diferite aspecte ale activităţii celui omagiat. Fiecare a amintit ce a învăţat de la înaltul ierarh, de-a lungul anilor: răbdarea, smerenia, tactul, căldura şi înţelegerea că, oameni fiind, greşim, iar iertarea supremă vine doar de la Dumnezeu.
Nevoia de echilibru
De altfel, sărbătoritul însuşi, care a ascultat cu un zâmbet (şi luând, atent, notiţe) toate cele spuse, a ţinut să sublinieze nevoia ca fiecare să ne găsim şi să ne regăsim punctul de echilibru spiritual, reamintindu-ne un adevăr de care uneori uităm: cea mai verticală poziţie din viaţa unui om este când îngenunchează în faţa crucii lui Hristos.
Recunoştinţă veşnică formatorilor
Arhipăstorul Dunării de Jos a amintit cu recunoştinţă de cei care l-au format - părinţi, profesori, mentori, mai cu seamă mama şi mitropolitul Antonie Plămădeală (a cărui casă memorială din satul natal Stolniceni din Basarabia ÎPS Casian a promis că o va reface până în noiembrie) arătând că efortul, timpul şi iubirea investite de aceştia în dezvoltarea sa rămân scrise în inima sa.
Pentru toate meritele incontestabile prezentate rezumativ în cadrul ceremoniei, Rectorul Universităţii „Dunărea de Jos” din Galaţi i-a înmânat titlul academic de Profesor Emerit Înaltpreasfinţiei Sale, Prof. univ. dr. Casian Crăciun, Arhiepiscopul Dunării de Jos.
La ceas de sărbătoare, din partea membrilor Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, a Permanenţei Consiliului eparhial şi a clerului şi credincioşilor Arhiepiscopiei Dunării de Jos, ierarhul a primit cu bucurie o icoană în care sunt zugrăviţi doi dintre sfinţii canonizaţi recent de Sfântul Sinod al Bisericii noastre, Sfântul Cuvios Dometie cel Milostiv de la Râmeţ şi Sfânta Cuvioasă Filotimia, ambii cu rădăcini în locurile natale ale Înaltpreasfinţiei Sale şi în Eparhia Dunării de Jos.
La final, ierarhul locului le-a mulţumit celor prezenţi şi le-a oferit iconiţe.
Curriculum vitae - extras
Înaltpreafinţitul Arhiepiscop Casian s-a născut pe 18 martie 1955 în comuna Lopătari, judeţul Buzău, într-o familie de ţărani evlavioşi, Rada şi Vasile Crăciun. A primit educaţie creştină în familie şi, în special, de la bunici - Stanciu şi Anica, Ştefan şi Ioana – pe care îi socoate primii dascăli în „buchiile“ credinţei. A urmat cursurile Şcolii elementare în comuna natală şi apoi pe cele ale Seminarului Teologic „Kesarie Episcopul“ din Buzău, după care a studiat la Institutul Teologic de grad universitar din Bucureşti, absolvind în 1980, cu teza de licenţă „Biserica – lăcaş de închinare în tâlcuirea principalilor scriitori bisericeşti şi patristici“, sub îndrumarea regretatului pr. prof. dr. Ene Branişte.
Între 1975-1976 satisface stagiul militar.
Între 1980-1981 a fost profesor la Seminarul Teologic din Buzău.
La 20 decembrie 1980 a fost tuns în monahism la Mănăstirea Ciolanu prin mâinile şi binecuvântarea părintelui său duhovnicesc, Episcopul Antonie al Buzăului, mai târziu Mitropolit al Ardealului.
Între 1981-1984 a obţinut, prin concurs, o bursă de studii pentru doctorat de la Guvernul francez, cu binecuvântarea Episcopului Antonie, la Universitatea de Ştiinţe Umane - Stransbourg II, unde, în 1984, obţine titlul de doctor în teologie, cu teza „Icoana şi frescele exterioare ale mănăstirilor moldovene - încercare de prezentare a raporturilor dintre ele“.
Între 1984-1985 îşi reia postul de profesor la Seminarul din Buzău. Are apoi mai multe misiuni la Sibiu şi Bucureşti. Pe 23 septembrie 1986, susţine echivalarea titlului de Doctor în Teologie.
A fost hirotonit ierodiacon, la 21 decembrie 1980, în Catedrala Episcopală din Buzău şi ieromonah, în Catedrala Mitropolitană din Sibiu, la 10 noiembrie 1985, de către Mitropolitul Antonie al Ardealului.
Este hirotesit protosinghel şi arhimandrit la Mănăstirea Sâmbăta - Sibiu. Pentru scurt timp, conduce Mănăstirea Antim din Bucureşti unde slujeşte între 1988-1990.
Este chemat arhiereu-vicar la Galaţi de Arhiepiscopul dr. Antim Nica şi ales de Sfântul Sinod în treapta de arhiereu, la 12 februarie 1990. Este hirotonit arhiereu, cu titlul de Gălăţeanul, în biserica „Sf. Nicolae“ din Galaţi, la 18 februarie 1990.
În urma decesului Arhiepiscopului Antim, este ales de Colegiul Electoral Bisericesc episcop titular al Eparhiei Dunării de Jos, pe 12 iulie 1994.
Este instalat canonic, în Catedrala Episcopală din Galaţi, de către vrednicul de pomenire Părintele Patriarh Teoctist, pe 24 iulie 1994.
Pe 27 septembrie 2009, la iniţiativa Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, Eparhia Dunării de Jos a fost ridicată la rang de Arhiepiscopie, iar Înaltpreasfinţitul Părinte Casian la demnitatea de Arhiepiscop.
Activitate academică (titluri academice şi publicaţii)
· 1980-1985: Profesor la catedra I a Seminarului Teologic - Buzău;
· 1985-1988: Asistent universitar şi duhovnic la Institutul Teologic - Sibiu;
· 1988-1990: Asistent universitar la Institutul Teologic - Bucureşti; Inspector patriarhal pentru învăţământul teologic preuniversitar în Biserica Ortodoxă Română;·
1994-prezent Secretar al Comisiei Teologică, Liturgică şi Didactică a Sfântului Sinod;·
1996-prezent: Senator de Onoare al Universităţii „Dunărea de Jos“ - Galaţi;· 2002-prezent: Profesor universitar la Facultatea de Litere şi Teologie (2000-2005), respectiv Facultatea de Istorie, Filosofie şi Teologie (începând cu 2005) din cadrul Universităţii „Dunărea de Jos“ - Galaţi.
Funcţii şi distincţii bisericeşti şi civile
· 1999-prezent: Preşedinte de Onoare al Asociaţiei Filantropice Creştin Ortodoxe „Sf. Vasile cel Mare“ - Galaţi;
· 1999-2001: Preşedinte de Onoare al Institutului European de Ştiinţe Economice de pe lângă Universitatea „Dunărea de Jos“ - Galaţi;
· 2005-prezent: Preşedinte de onoare al Asociaţiei Filantropice Creştin Ortodoxe „Sf. M.Mc. Pantelimon“ - Lacu-Sărat, Brăila;
· 2006-prezent: Preşedinte de onoare al Asociaţiei Medicilor Creştin Ortodocşi „Sf. Doctori fără de Arginţi Chir şi Ioan“ - Galaţi;
· 2009-prezent: Preşedinte de onoare al Asociaţiei Creştin Ortodoxe „Panaghia“.
Distincţii bisericeşti şi civile:
· Ordinul Sfânta Maria Magdalena al Bisericii Ortodoxe a Poloniei, oferit de Mitropolitul Vasile, Primatul Bisericii Ortodoxe din Polonia (1989);
· Ordinul Sfinții Apostoli Petru şi Pavel al Mitropoliei de Veria, Naoussa, Kampania (Grecia), oferit de Înaltpreasfințitul Pantelimon, Mitropolit de Veria, Campania şi Nausa (1996);
· Ordinul Sfântul Apostol Andrei al Patriarhiei Ecumenice, oferit de Sanctitatea Sa Bartolomeu I, Patriarhul Ecumenic de Constantinopol (1999);
· Ordinul Voievod al Sfântului Mormânt, oferit de Patriarhul Diodor I al Ierusalimului (2000);
· Ordinul Naţional Pentru Merit, în grad de Mare Ofiţer, acordat de Preşedinţia României (2000);
· Titlul de Cetăţean de Onoare al Municipiului Galaţi (16 martie 2001);· Titlul de Cetăţean de Onoare al Municipiului Brăila (17 martie 2001);
· Titlul de Cetăţean de Onoare al Municipiului Tecuci (24 aprilie 2005);· Ordinul Naţional De Onoare, acordat de Preşedinţia Republicii Moldova (2010);
· Ordinul Sfântul Petru Movilă, oferit de Mitropolitul Vladimir al Kievului şi Întregii Ucraine (2010);
· Ordinul Sfinții Martiri Brâncoveni pentru Ierarhi al Patriarhiei Române, oferit de Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române (2014);
· Ordinul Sfântul Ierarh Antim Ivireanul pentru Ierarhi al Patriarhiei Române, oferit de Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române (2016);
· Ordinul Sfântul Apostol Andrei pentru Ierarhi al Patriarhiei Române, oferit de Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române (2018);
· Ordinul Crucea Episcopiei Spaniei și Portugaliei (2019);
· Ordinul Episcop Roman Ciorogariu al Episcopiei Oradiei (2020);
· Ordinul Crucea eparhială al Episcopiei Basarabiei de Sud (2021);
· Ordinul Sfântul Cuv. Ioan Iacob de la Neamț, Noul Hozevit al Patriarhiei Române, oferit de Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române (2022);
· Ordinul Maica Domnului Rugătoarea (Oranta) al Patriarhiei Române, oferit de Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române (2022);
· Ordinul Sfântul Ierarh Martir Neofit Cretanul al Mitropoliei Munteniei și Dobrogei, oferit de Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române (2023);
· Ordinul Sfântul Cuv. Dimitrie cel Nou, Ocrotitorul Bucureștilor al Mitropoliei Munteniei și Dobrogei, oferit de Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române (2024);
· Ordinul Credință și comuniune al Patriarhiei Române, oferit de Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române (2025).
A înfiinţat în anul 2000, Ordinul „Crucea Sf. Ap. Andrei“ al Eparhiei Dunării de Jos, precum şi Distincţiile „Vrednicia andreiană” şi ”Crucea Sf. Ap. Andrei pentru clerici”, care au fost acordate de-a lungul vremii la numeroşi ierarhi ortodocşi din ţară şi străinătate, precum şi unor personalităţi ale vieţii culturale şi sociale.
A înfiinţat în anul 2000, Ordinul „Crucea Sf. Ap. Andrei“ al Episcopiei Dunării de Jos, precum şi distincţia „Vrednicia andreiană”, care au fost acordate de-a lungul vremii la numeroşi ierarhi ortodocşi din ţară şi străinătate, precum şi unor personalităţi ale vieţii culturale şi sociale.
