Preşedintele american Joe Biden a efectuat luni o vizită-surpriză în capitala Ucrainei, Kiev, într-o demonstraţie majoră de sprijin, cu câteva zile înaintea marcării unui an de la declanşarea invaziei ruse în Ucraina, la 24 februarie 2022, context în care Moscova desfăşoară un atac masiv pe frontul din estul Ucrainei, transmit agenţiile de presă.
Este prima vizită a preşedintelui american de la declanşarea invaziei ruse. Biden s-a întâlnit la Kiev cu omologul său ucrainean Volodimir Zelenski. Cei doi lideri s-au văzut ultima dată la 21 decembrie, în timpul unei deplasări istorice a preşedintelui ucrainean la Washington, în cadrul primei sale vizite în străinătate după izbucnirea războiului.
Biden a anunţat cu prilejul vizitei sale la Kiev un ajutor suplimentar în valoare de 500 de milioane de dolari şi a transmis că în această săptămână va anunţa noi sancţiuni împotriva Rusiei. Preşedintele american a promis noi arme Ucrainei, asigurând totodată de sprijinul "neclintit" al SUA în faţa invaziei ruse. "Voi anunţa livrarea altor echipamente esenţiale, în special muniţie de artilerie, sisteme antiblindaj şi radare de supraveghere aeriană", a afirmat Joe Biden, potrivit unui comunicat al Casei Albe, citat de AFP.
La rândul său, Zelenski a declarat că a discutat cu Biden despre armament cu rază lungă de acţiune.
Mass-media ucraineană a difuzat imagini cu cei doi lideri mergând în zona Catedralei "Sfântul Mihail" din centrul Kievului, în timpul unei deplasări spre un zid comemorativ în onoarea soldaţilor ucraineni ucişi în războiul împotriva Rusiei.
Biden a sosit în capitala ucraineană cu o zi înainte ca preşedintele rus Vladimir Putin să susţină un discurs important, în care se aşteaptă să stabilească obiectivele Rusiei pentru al doilea an al invaziei pe care a lansat-o la 24 februarie trecut. Marcarea unui an de la declanşarea invaziei ruse în Ucraina a căpătat o semnificaţie mai mult decât simbolică, devenind ceea ce Occidentul consideră drept o motivaţie pentru faza cea mai sângeroasă a războiului, în timp ce Moscova aruncă mii de recruţi şi mercenari într-o ofensivă de iarnă. Rusia a obţinut doar câştiguri nesemnificative până acum în asalturile din tranşeele îngheţate de pe frontul de est, în ultimele săptămâni. Kievul şi Occidentul consideră aceste atacuri drept o tentativă de a-i oferi lui Putin victorii la un an după ce a lansat cel mai mare război din Europa de la sfârşitul celui de-Al Doilea Război Mondial.
Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a salutat luni vizita-surpriză a omologului său american la Kiev, calificând-o drept un "semn extrem de important de sprijin", cu câteva zile înainte de împlinirea unui an de la declanşarea invaziei ruse. "Joseph Biden, bine aţi venit la Kiev! Vizita dumneavoastră este un semn extrem de important de susţinere pentru toţi ucrainenii", a declarat Zelenski pe Twitter.
Vizita lui Joe Biden la Kiev a coincis cu ceremoniile de marcare a mişcării de contestare EuroMaidan, o serie de proteste antiguvernamentale care au avut loc între 2013 şi 2014 şi care l-au înlăturat pe preşedintele prorus Viktor Ianukovici. Mai mult de 100 de protestatari au fost ucişi în timpul acestor proteste, mulţi dintre ei într-o singură zi, la 20 februarie 2014, şi au rămas cunoscuţi în Ucraina sub numele de "Suta cerească".
