Pe lângă remediile fizice, medicina naturistă modernă explorează și beneficiile terapeutice ale mediului înconjurător.
Psihoterapia bazată pe natură sau "ecoterapia" este o abordare din ce în ce mai populară, care propune utilizarea contactului cu mediul natural (păduri, parcuri, munți, apă) ca instrument terapeutic. Acest concept nu este nou, fiind integrat de secole în culturi din întreaga lume, dar știința modernă începe să-i valideze beneficiile.
Studiile arată că simpla petrecere a timpului în natură poate reduce semnificativ nivelul de cortizol, hormonul stresului. De asemenea, poate scădea tensiunea arterială, ritmul cardiac și poate îmbunătăți starea de spirit. Un exemplu este "baia de pădure" (shinrin-yoku), o practică japoneză care implică imersia conștientă în atmosfera unei păduri, cu o atenție sporită asupra simțurilor (mirosul, sunetul, atingerea). Cercetătorii au descoperit că această practică poate stimula sistemul imunitar și poate reduce simptomele de depresie și anxietate.
De ce funcționează? Teoriile sugerează că expunerea la natură stimulează o stare de relaxare profundă, activând sistemul nervos parasimpatic. De asemenea, o plimbare în pădure ne distrage de la gândurile obsesive și ne ajută să ne concentrăm pe momentul prezent. Pentru cei care suferă de anxietate sau burnout, aceste mici "escapade" în natură pot fi un instrument de vindecare eficient și accesibil.
Această formă de terapie nu necesită o rețetă medicală și este accesibilă tuturor. Fie că este vorba de o plimbare scurtă într-un parc, de o drumeție pe munte sau de o grădină la balcon, contactul cu natura poate oferi un echilibru emoțional și fizic, completând astfel eforturile de a duce o viață mai sănătoasă.
